Dámaso Pérez Prado- El Rey del Mambo

Dámaso Pérez Prado (11 de diciembre de 1916 - 14 de septiembre de 1989) fue un director de orquesta, pianista, compositor y arreglista cubano que popularizó el mambo en la década de 1950.

Su adaptación para big band del danzón-mambo resultó ser un éxito mundial con éxitos como "Mambo No. 5", lo que le valió el apodo de "Rey del Mambo". En 1955, Prado y su orquesta encabezaron las listas de éxitos en los Estados Unidos y el Reino Unido con una versión mambo de "Cherry Pink (and Apple Blossom White)" de Louiguy.

Con frecuencia hizo breves apariciones en películas, principalmente del género rumberas, y su música apareció en películas como La Dolce Vita.

Pérez Prado comenzó su carrera como pianista y arreglista de la Sonora Matancera, un conjunto de música bailable de éxito internacional de su ciudad natal de Matanzas.

Más tarde estableció su propio grupo y realizó varias grabaciones en La Habana en 1946, incluida "Trompetiana", un mambo escrito por él mismo y uno de los primeros ejemplos arreglados para big band. Luego se mudó a México donde desarrolló este género particular en múltiples formas, incluyendo bolero-mambo (con María Luisa Landín), guaracha-mambo (con Benny Moré) y dos formas de mambo instrumental que creó: mambo batiri y mambo kaen.

El éxito de sus grabaciones de 1949 le valió un contrato con RCA Victor en los EE. UU., lo que lo llevó a una prolífica carrera en la década de 1950. Su éxito número 1 "Cherry Pink" fue seguido por otros sencillos en las listas de éxitos, como una versión de "Guaglione" y su propia "Patricia", ambos lanzados en 1958.

En la década de 1960, la popularidad de Pérez Prado decayó con la llegada de otros ritmos de baile latino como la pachanga y, más tarde, el boogaloo.

A pesar de varios álbumes innovadores y una nueva forma de mambo que llamó "dengue", Pérez Prado regresó a México en la década de 1970, donde se convirtió en ciudadano naturalizado en 1980. Murió allí en 1989. Su hijo, Pérez Jr., continúa dirige la Orquesta de Pérez Prado en la Ciudad de México hasta el día de hoy.