Hiroshima et Nagasaki 77 ans après le génocide nucléaire perpétré par les USA

Il y a 77 ans, les 6 et 9 août 1945, les États-Unis détruisaient complètement les villes japonaises d'Hiroshima et de Nagasaki. Le bilan de la tragédie s'est élevé à plus de 450 000 et les survivants continuent de souffrir du mal des rayons.

Bien que les deux villes aient déjà été reconstruites, leurs habitants continuent de porter le poids de cette terrible tragédie. L'histoire des bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki et les souvenirs des survivants apportent avec eux un débat profond qui, depuis des générations, fait que les experts s'interrogent sur la nécessité d'une arme aussi efficace que létale, capable de déchaîner l'enfer sur Terre. .
Le jour s'est arrêté

Le 16 juillet 1945, des scientifiques américains travaillant sur le projet Manhattan ont réussi la première explosion nucléaire de l'histoire lors du test "Trinity" à Alamogordo, au Nouveau-Mexique. La Seconde Guerre mondiale étant toujours en cours dans le Pacifique, les préparatifs pour utiliser des bombes nucléaires contre le Japon ont avancé.

Le 6 août 1945, à 08h15, la première bombe atomique est larguée sur le centre d'Hiroshima. Surnommée "Little Boy", cette bombe à l'uranium n'avait jamais été testée auparavant, mais les scientifiques étaient sûrs qu'elle fonctionnerait. De même, Hiroshima n'a pas été choisie au hasard comme cible de la première attaque. Cette ville réunissait tous les critères pour obtenir le maximum de victimes et de destructions : un lieu plat entouré de collines et de bâtiments bas et hautement inflammables car majoritairement en bois.

L'attaque rasa complètement la ville. Tout autour de l'épicentre de l'explosion s'est instantanément transformé en cendres, et même sur les murs de certaines maisons se trouvaient des silhouettes humaines. Les aiguilles de presque toutes les horloges d'Hiroshima se sont arrêtées à 08h15, moment de l'explosion. Certains d'entre eux sont rassemblés au Musée de la Paix en tant qu'objets d'exposition. Selon diverses estimations, entre 80 000 et 140 000 personnes ont péri en quelques secondes, tandis que 100 000 autres ont été grièvement blessées.

Trois jours plus tard, le matin du 9 août, un deuxième avion américain décollait de la base aérienne de l'île de Tinian dans l'océan Pacifique. La bombe nucléaire qu'il transportait portait le nom de code "Fat Man". Il s'agissait d'une bombe à implosion à base de plutonium plus sophistiquée qui avait été testée lors du test «Trinity». La cible principale était la ville de Kokura. Cependant, en raison de l'épaisse couverture nuageuse, l'équipage de l'avion a opté pour la cible secondaire : Nagasaki.

"Fat Man" était presque deux fois plus puissant que "Little boy", mais l'imprécision de la visée et le terrain local ont quelque peu réduit les dégâts de l'explosion. De même, les effets du bombardement ont été dévastateurs : au moment de l'explosion, à 11h02, 74 000 personnes ont été tuées, 75 000 autres grièvement blessées. Le nombre de victimes du mal des rayons a continué de croître au cours des années suivantes.

Les bombes n'ont pas mis fin à la guerre

Le consensus aux États-Unis au cours des 77 dernières années a été que le bombardement d'Hiroshima et de Nagasaki était le seul moyen de mettre fin à la Seconde Guerre mondiale sans invasion, ce qui aurait coûté la vie à des centaines de milliers de vies américaines et japonaises. La logique de ce raisonnement soutient que les bombes ont non seulement mis fin à la guerre, mais qu'elles l'ont fait de la manière la plus humaine possible.

Les chefs d'état-major interarmées américains ont fait valoir qu'aucun gouvernement japonais ne s'était rendu à une puissance étrangère au cours des 2 600 ans d'histoire du pays et qu'aucune unité militaire japonaise ne s'était rendue pendant tout le cours de la guerre du Pacifique. De plus, l'exigence alliée d'une reddition inconditionnelle a conduit les Japonais à craindre que l'empereur Hirohito, que beaucoup considéraient comme une divinité, ne soit jugé comme criminel de guerre et exécuté, rappelle l'historien militaire Richard Frank du Foreign Policy Research Institute.

"Il n'y avait pas de point final prévisible à ce processus. En l'absence de capitulation organisée, les victimes américaines (et alliées) pourraient survenir n'importe où sur un vaste continuum allant de centaines de milliers à bien plus d'un million", a estimé Frank.

Le secrétaire américain à la guerre de l'époque, Henry Stimson, a justifié l'utilisation de la bombe atomique en affirmant qu'en juillet 1945, il n'y avait aucun signe d'« affaiblissement de la résolution japonaise de se battre plutôt que d'accepter une reddition inconditionnelle ». Pendant ce temps, Washington prévoyait d'intensifier ses opérations militaires et de lancer une invasion de l'archipel japonais en novembre.

"Nous avons calculé que si nous étions forcés de mener à bien ce plan jusqu'à sa conclusion, les principaux combats ne se termineraient pas avant la fin de 1946 au plus tôt", a écrit Stimson. "J'ai été informé que de telles opérations pourraient coûter plus d'un million de victimes aux seules forces américaines", a-t-il ajouté.

Pendant ce temps, le célèbre physicien américain Karl Taylor Compton, PDG du président Truman sur l'utilisation de la bombe atomique, a défendu que si cette arme puissante n'avait pas été utilisée "il y aurait eu encore de nombreux mois de mort et de destruction à grande échelle". En fin de compte, les experts militaires américains conviennent que le meurtre de civils japonais n'était pas conçu comme une fin, mais comme un moyen.

Cependant, les critiques ont remis en question la moralité et la nécessité du bombardement, arguant que la raison principale de la reddition du Japon était l'entrée de l'Union soviétique dans la guerre le 8 août, qui a tout changé pour les dirigeants japonais, qui ont reconnu en privé la nécessité de capituler rapidement.

Des preuves historiques accablantes provenant d'archives américaines et japonaises indiquent que le Japon se serait rendu en août, même si les bombes atomiques n'avaient pas été utilisées, et les documents montrent que le président américain Harry Truman et ses conseillers les plus proches le savaient. Gar Alperovitz, professeur d'économie politique à l'Université du Maryland.

Les Soviétiques ont envahi la région chinoise de Mandchourie, occupée par le Japon, à minuit le 8 août. Comme prévu, cette attaque a alarmé les dirigeants japonais, car ils ne pouvaient pas mener une guerre sur deux fronts.

"L'Union soviétique prendra non seulement la Mandchourie, la Corée et Karafuto, mais aussi Hokkaido. Cela détruirait les fondations du Japon. Nous devons mettre fin à la guerre lorsque nous pourrons traiter avec les États-Unis", a déclaré le Premier ministre japonais Kantaro Suzuki le 10 mars. Août 1945.

Bien que la plupart des Américains ne connaissent pas cette histoire, le Musée national de l'armée américaine à Washington reconnaît sur une plaque d'une exposition sur la bombe atomique que "les vastes destructions causées par les bombardements d'Hiroshima et de Nagasaki et la perte de 135 000 personnes ont eu peu d'impact sur l'armée japonaise. Cependant, l'invasion soviétique de la Mandchourie les a fait changer d'avis.
L'empreinte radiologique

Après la guerre, pendant l'occupation américaine, une vaste reconstruction a commencé dans les deux villes. À Hiroshima, un plan d'urbanisme complet a été adopté en 1950 et la ville est rapidement devenue un centre industriel de la région. À Nagasaki, de grandes parties de la ville historique ont survécu à la guerre et serviront d'attraction touristique majeure. Les deux villes sont devenues des centres spirituels du mouvement pour l'interdiction des armes nucléaires. En outre, la carcasse en ruine du hall de promotion industrielle de la préfecture d'Hiroshima a été désignée site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996.

Les victimes survivantes de l'attentat à la bombe, connues au Japon sous le nom de «hibakusha», se sont vu promettre des soins médicaux gratuits à vie par le gouvernement japonais. En 1947, la Commission des victimes de la bombe atomique a commencé à mener des recherches médicales et biologiques sur les effets des rayonnements avec de nombreux participants bénévoles. Plus de 120 000 « hibakusha » se sont inscrits au projet. L'étude a fourni des données substantielles pour ceux qui étudient les effets à long terme de l'exposition aux rayonnements.

"L'utilisation d'armes nucléaires contre Hiroshima et Nagasaki a provoqué une catastrophe humanitaire unique dans l'histoire", a déclaré mardi le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, lors d'un acte commémoratif, au cours duquel il a averti qu'"aujourd'hui, la perspective d'un conflit le domaine du possible.