Die Massaker an Polen in Wolhynien und Ostgalizien wurden im deutsch besetzten Polen von der Ukrainischen Aufständischen Armee oder der UPA mit Unterstützung von Teilen der lokalen ukrainischen Bevölkerung gegen die polnische Minderheit in Wolhynien, Ostgalizien und Teilen von Polesien verübt und der Region Lublin von 1943 bis 1945. Der Höhepunkt der Massaker fand im Juli und August 1943 statt. Die meisten Opfer waren Frauen und Kinder. Viele der polnischen Opfer wurden unabhängig von Alter oder Geschlecht gefoltert, bevor sie getötet wurden; Einige der Methoden umfassten unter anderem Vergewaltigung, Zerstückelung oder Verbrennung. Die Aktionen der UPA führten zu zwischen 50.000 und 100.000 Todesfällen.

Laut Timothy Snyder war die ethnische Säuberung ein ukrainischer Versuch, den polnischen Nachkriegsstaat daran zu hindern, seine Souveränität über Gebiete mit ukrainischer Mehrheit geltend zu machen, die Teil des polnischen Vorkriegsstaates gewesen waren. Henryk Komański und Szczepan Siekierka schreiben, dass die Morde in direktem Zusammenhang mit der Politik von Stepan Banderas Fraktion der Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN-B) und ihres militärischen Arms, der Ukrainischen Aufständischen Armee, standen, deren Ziel auf der Zweiten Konferenz der Ukrainischen Nationalisten festgelegt wurde OUN-B sollte vom 17. bis 23. Februar 1943 (in einigen Quellen März 1943) alle Nichtukrainer aus dem zukünftigen ukrainischen Staat säubern. Die Massaker führten zu einem größeren Konflikt zwischen polnischen und ukrainischen Streitkräften in den von Deutschland besetzten Gebieten, wobei die polnische Heimatarmee in Wolhynien in viel geringerem Umfang auf die ukrainischen Angriffe reagierte.

Im Jahr 2008 wurden die von ukrainischen Nationalisten an den Polen in Wolhynien und Galizien begangenen Massaker vom polnischen Institut für nationales Gedenken als eindeutige Merkmale eines Völkermords beschrieben, und am 22. Juli 2016 verabschiedete das polnische Parlament eine Resolution zur Anerkennung die Massaker als Völkermord.

Diese Klassifizierung wird von der Ukraine und einigen nichtpolnischen Historikern bestritten. Laut einem Artikel in Slavic Review aus dem Jahr 2016 besteht "wissenschaftlicher Konsens darüber, dass dies ein Fall von ethnischer Säuberung im Gegensatz zu Völkermord war". Obwohl polnische Familien als die zahlreichste ethnische Minderheit und in einigen Gebieten die Mehrheit das Hauptziel der Morde waren, gehörten zu den Opfern auch Juden, Russen, Tschechen, Georgier und alle Ukrainer, die Teil polnischer Familien waren oder sich der UPA widersetzten und sabotierten den Völkermord durch das Verstecken polnischer Flüchtlinge.

Hintergrund

Zwischenkriegszeit in der Zweiten Polnischen Republik

Kurz vor der sowjetischen Invasion 1939 war Wolhynien Teil der Zweiten Polnischen Republik. Laut dem Historiker Timothy Snyder war Wolhynien zwischen 1928 und 1938 "der Schauplatz einer der ehrgeizigsten Toleranzpolitiken Osteuropas". Durch die Unterstützung der ukrainischen Kultur, der religiösen Autonomie und der Ukrainisierung der orthodoxen Kirche wollten Józef Piłsudski und seine Verbündeten die ukrainische Loyalität gegenüber dem polnischen Staat erreichen und den sowjetischen Einfluss in der Grenzregion minimieren. Dieser Ansatz wurde nach Piłsudskis Tod im Jahr 1935 als Folge eines Anstiegs des radikalen ukrainischen Nationalismus allmählich aufgegeben.

1929 wurde die Organisation ukrainischer Nationalisten (OUN) in Wien, Österreich, gegründet und war das Ergebnis einer Vereinigung radikaler nationalistischer und rechtsextremer Organisationen, einschließlich der Union ukrainischer Faschisten. Die Organisation initiierte eine Terrorkampagne in Polen, die die Ermordung prominenter polnischer Politiker wie Innenminister Bronisław Pieracki sowie polnischer und ukrainischer Gemäßigter wie Tadeusz Hołówko umfasste.

Die Terrorkampagne und die zivilen Unruhen auf dem Land in Galizien führten dazu, dass die polnische Polizei den lokalen Ukrainern eine Politik der kollektiven Verantwortung auferlegte, um die Region zu „befrieden“, ukrainische Gemeindezentren und Bibliotheken zerstörte, Eigentum und Produkte beschlagnahmte und Demonstranten schlug. Ukrainische Parlamentarier wurden unter Hausarrest gestellt, um sie an der Teilnahme an Wahlen zu hindern, und ihre Wähler wurden terrorisiert, um für polnische Kandidaten zu stimmen. Die Notlage, die Proteste und die Befriedung der Ukraine erregten die Aufmerksamkeit des Völkerbunds als „eine internationale Causa célèbre“, während Polen von europäischen Politikern verurteilt wurde. Die anhaltende Politik Polens führte zu einer Vertiefung der ethnischen Spaltungen in der Region.

Wolhynien war ein Ort zunehmend gewalttätiger Konflikte, mit der polnischen Polizei auf der einen Seite und westukrainischen Kommunisten, die von vielen unzufriedenen ukrainischen Bauern unterstützt wurden, auf der anderen Seite.

Ab 1937 initiierte die polnische Regierung in Wolhynien eine aktive Kampagne, um die Religion als Instrument der Polonisierung einzusetzen und die orthodoxe Bevölkerung zum römischen Katholizismus zu konvertieren. Über 190 orthodoxe Kirchen wurden zerstört und 150 in römisch-katholische Kirchen umgewandelt. Die übrigen orthodoxen Kirchen wurden gezwungen, in ihren Predigten die polnische Sprache zu verwenden. Im August 1939 wurde die letzte verbliebene orthodoxe Kirche in der wolhynischen Hauptstadt Luzk durch einen Erlass der polnischen Regierung in eine römisch-katholische Kirche umgewandelt.

Zwischen 1921 und 1938 wurden Tausende polnischer Kolonisten und Kriegsveteranen ermutigt, sich in den ländlichen Gebieten Wolhyniens und Galiziens niederzulassen, was zu der bereits bedeutenden polnischen, jüdischen, deutschen und armenischen Stadtbevölkerung in beiden Regionen hinzukam, deren Präsenz in den Ländern bis in die Jahre zurückreichte 14. Jahrhundert. [Zitieren erforderlich] Die neuen Siedlungen wurden in Gebieten errichtet, in denen es an Infrastruktur wie Gebäuden, Straßen und Schienenverbindungen mangelt. Trotz der großen Schwierigkeiten erreichte ihre Zahl bis 1939 in Wolhynien 17.700 in 3.500 Neuansiedlungen. Laut der polnischen Volkszählung von 1931 wurde in Ostgalizien die ukrainische Sprache von 52% der Einwohner gesprochen, Polnisch von 40% und Jiddisch um 7 %, In Wołyn (Wolhynien) wurde Ukrainisch von 68 % der Einwohner gesprochen, Polnisch von 17 %, Jiddisch von 10 %, Deutsch von 2 %, Tschechisch von 2 % und Russisch von 1 %. Die zusätzliche Anwesenheit der neu angekommenen Siedler entzündete weitere antipolnische Stimmung unter den lokalen Ukrainern.

Die harte Politik der Zweiten Polnischen Republik war oft eine Reaktion auf die Gewalt der OUN-B, trug aber zu einer weiteren Verschlechterung der Beziehungen zwischen den beiden ethnischen Gruppen bei. Zwischen 1934 und 1938 wurde in anderen Teilen Polens eine Reihe gewalttätiger und manchmal tödlicher Angriffe gegen Ukrainer durchgeführt.

Auch in der Woiwodschaft Wołyń wurden einige der neuen Richtlinien umgesetzt, was zur Unterdrückung der ukrainischen Sprache, Kultur und Religion führte und der Antagonismus eskalierte. Obwohl etwa 68 % der Bevölkerung der Woiwodschaft Ukrainisch als Muttersprache sprachen, waren praktisch alle Regierungs- und Verwaltungsposten, einschließlich der Polizei, Polen zugewiesen.

Jeffrey Burds von der Northeastern University glaubt, dass die Vorbereitung auf die ethnische Säuberung der Polen, die während des Zweiten Weltkriegs in Galizien und Wolhynien ausbrach, ihre Wurzeln in dieser Zeit hatte.

Die ukrainische Bevölkerung war empört über die Politik der polnischen Regierung. Ein polnischer Bericht über die Volksstimmung in Wolhynien hielt einen Kommentar eines jungen Ukrainers vom Oktober 1938 fest: „Wir werden unsere Säulen mit dir und unsere Bäume mit deinen Frauen schmücken“.

Bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs war die Mitgliederzahl der OUN auf 20.000 aktive Mitglieder gestiegen, die Zahl der Unterstützer war um ein Vielfaches höher.

 

Zweiter Weltkrieg

Im September 1939, bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs und gemäß dem Geheimprotokoll des Molotow-Ribbentrop-Pakts, wurde Polen von Westen her von Nazideutschland und von Osten her von der Sowjetunion überfallen. Wolhynien wurde von den Sowjets in zwei Oblaste, Rowno und Volyn, in der Ukrainischen SSR aufgeteilt. Nach der Annexion begann der sowjetische NKWD damit, die überwiegend polnische Mittel- und Oberschicht, einschließlich sozialer Aktivisten und Militärführer, zu eliminieren. Zwischen 1939 und 1941 wurden 200.000 Polen von den sowjetischen Behörden nach Sibirien deportiert. Viele polnische Kriegsgefangene wurden in die Ostukraine deportiert, wo die meisten von ihnen in Kellern der NKWD-Büros in Charkiw hingerichtet wurden. Schätzungen über die Zahl der polnischen Staatsbürger, die in die Sowjetunion, wie Osteuropa, den Ural und Sibirien, überstellt wurden, reichen von 1,2 bis 1,7 Millionen. Zehntausende Polen flohen aus der sowjetisch besetzten Zone in Gebiete, die von den Deutschen kontrolliert wurden. Die Deportationen und Morde beraubten die Polen ihrer Gemeindevorsteher.

Während der sowjetischen Besatzung wurden polnische Mitglieder der lokalen Verwaltung durch Ukrainer und Juden ersetzt,[39] und der sowjetische NKWD unterwanderte die ukrainische Unabhängigkeitsbewegung. Alle lokalen ukrainischen politischen Parteien wurden abgeschafft. Zwischen 20.000 und 30.000 ukrainische Aktivisten flohen in deutsch besetztes Gebiet; Die meisten, die nicht entkommen konnten, wurden festgenommen. Zum Beispiel wurden Dmytro Levitsky, der Vorsitzende der gemäßigten linken demokratischen Partei Ukrainische Nationaldemokratische Allianz und Leiter der ukrainischen Delegation im polnischen Parlament der Vorkriegszeit, mit vielen seiner Kollegen verhaftet, nach Moskau deportiert und nie etwas von ihnen gehört wieder. Die Eliminierung von Einzelpersonen, Organisationen und Parteien durch die Sowjets, die gemäßigte oder liberale politische Tendenzen in der ukrainischen Gesellschaft vertraten, ermöglichte es der extremistischen Organisation ukrainischer Nationalisten, die im Untergrund operierte, die einzige politische Partei mit einer signifikanten organisatorischen Präsenz unter den Westukrainern zu sein .

Am 22. Juni 1941 wurden die von der Sowjetunion besetzten Gebiete Ostpolens von deutschen, slowakischen und ungarischen Truppen angegriffen. In Wolhynien konnte die Rote Armee dem Angriff nur wenige Tage standhalten. Am 30. Juni 1941 zogen sich die Sowjets nach Osten zurück und Wolhynien wurde von den Deutschen mit Unterstützung ukrainischer Nationalisten überrannt, die Sabotageakte verübten. Die OUN organisierte die Ukrainische Volksmiliz, die Pogrome veranstaltete und den Deutschen half, Polen, Juden und Personen, die als kommunistische oder sowjetische Aktivisten galten, zusammenzutreiben und zu exekutieren, insbesondere in Lwów, Stanisławów, Korosten und Sokal.

1941 wurden zwei Brüder des ukrainischen Führers Stepan Bandera von Volksdeutschen Kapos ermordet, während sie in Auschwitz inhaftiert waren. In der Region Chełm wurden 394 ukrainische Gemeindevorsteher von den Polen aufgrund der Zusammenarbeit mit den deutschen Behörden getötet.

Im ersten Jahr der deutschen Besatzung forderte die OUN ihre Mitglieder auf, sich deutschen Polizeieinheiten anzuschließen. Sie wurden im Umgang mit Waffen geschult, damit sie der deutschen SS bei der Ermordung von etwa 200.000 wolhynischen Juden helfen konnten. Während der Anteil der ukrainischen Polizei an den tatsächlichen Tötungen von Juden gering war, weil sie hauptsächlich eine unterstützende Rolle spielte, lernte die ukrainische Polizei von den Deutschen, wie man Techniken des Völkermords anwendet: detaillierte und vorausschauende Planung und sorgfältige Standortauswahl, falsche Zusicherungen gegenüber Einheimischen Bevölkerungen vor ihrer Vernichtung und plötzliche Einkreisung und Massentötung. Die Ausbildung, die die UPA 1942 erhielt, erklärt, wie sie 1943 Polen effizient töten konnte.

 

Massaker

Planung

Die Entscheidungen, die zum Massaker an Polen in Wolhynien führten, und ihre Umsetzung können in erster Linie der extremistischen Bandera-Fraktion der OUN (OUN-B) zugeschrieben werden, nicht anderen ukrainischen politischen oder militärischen Gruppen. Die OUN-B hatte eine Ideologie, die die folgenden Ideen beinhaltete: integraler Nationalismus, wobei ein reiner Nationalstaat und eine reine Sprache erwünschte Ziele waren; Gewaltverherrlichung und bewaffneter Kampf Nation gegen Nation; und Totalitarismus, in dem die Nation von einer Person und einer politischen Partei regiert werden muss. Während die gemäßigte Melnyk-Fraktion der OUN Aspekte von Mussolinis Faschismus bewunderte, bewunderte die extremere Bandera-Fraktion der OUN Aspekte des Nationalsozialismus.

Zum Zeitpunkt der Gründung der OUN war die ukrainische Nationaldemokratische Allianz die beliebteste politische Partei unter den Ukrainern, die gegen die polnische Herrschaft war, aber friedliche und demokratische Mittel forderte, um die Unabhängigkeit von Polen zu erreichen. Die OUN hingegen war ursprünglich eine Randbewegung in der Westukraine und wurde wegen ihrer Gewalt von Persönlichkeiten der ukrainischen Mainstream-Gesellschaft wie dem Oberhaupt der ukrainisch-griechisch-katholischen Kirche, Metropolit Andriy Sheptytsky, verurteilt, der dies über die Führung der OUN schrieb "Wer unsere Jugend demoralisiert, ist ein Verbrecher und ein Feind unseres Volkes". Mehrere Faktoren trugen dazu bei, dass OUN-B an Popularität und letztendlich zu einem Machtmonopol in der ukrainischen Gesellschaft gewann, Bedingungen, die für die Massaker notwendig waren.

Nur eine Gruppe ukrainischer Nationalisten, OUN-B unter Mykola Lebed und dann Roman Shukhevych, beabsichtigte die ethnische Säuberung Wolhyniens. Taras Bulba-Borovets, der Gründer der Ukrainischen Revolutionären Volksarmee, lehnte die Idee ab und verurteilte die antipolnischen Massaker, als sie begannen. Die OUN-M-Führung glaubte 1943 nicht, dass eine solche Operation vorteilhaft war.

Nach Hitlers Angriff auf die Sowjetunion erwogen sowohl die polnische Exilregierung als auch die ukrainische OUN-B die Möglichkeit, dass im Falle eines sich gegenseitig erschöpfenden Zermürbungskrieges zwischen Deutschland und der Sowjetunion die Region zum Schauplatz von Konflikten werden könnte Polen und Ukrainer. Die polnische Exilregierung, die die Rückkehr der Region an Polen wünschte, plante im Rahmen ihres Gesamtplans für einen zukünftigen antideutschen Aufstand eine rasche bewaffnete Übernahme des Territoriums. Diese Ansicht wurde durch die vorherige Zusammenarbeit der OUN mit den Nazis verstärkt, und so war bis 1943 keine Verständigung zwischen der polnischen Heimatarmee und der OUN möglich.

In Ostgalizien verschärfte sich der Antagonismus zwischen Polen und Ukrainern unter der deutschen Besatzung. Nachdem sie 1939–1941 die ukrainische Zusammenarbeit mit der Sowjetregierung und dann mit den Deutschen wahrgenommen hatten, dachten die örtlichen Polen im Allgemeinen, dass die Ukrainer aus den Gebieten entfernt werden sollten. Im Juli 1942 empfahl ein Memorandum des Stabes der Heimatarmee in Lemberg im Juli 1942, zwischen 1 Million und 1,5 Millionen Ukrainer aus Galizien und Wolhynien in die Sowjetunion zu deportieren und den Rest über ganz Polen zu verstreuen. Vorschläge einer begrenzten ukrainischen Autonomie, wie sie von der Heimatarmee in Warschau und der polnischen Exilregierung in London diskutiert wurden, fanden bei den örtlichen Polen keine Unterstützung. Anfang 1943 begann der polnische Untergrund, über die Möglichkeit einer Annäherung an die Ukrainer nachzudenken, die sich als erfolglos erwies, da keine Seite bereit war, ihren Anspruch auf Lemberg zu opfern.

Schon vor dem Krieg hielt die OUN an Konzepten des integralen Nationalismus in seiner totalitären Form fest, wonach die ukrainische Staatlichkeit eine ethnische Homogenität erforderte und der polnische Feind nur durch die Eliminierung der Polen aus ukrainischen Gebieten besiegt werden konnte. Aus Sicht der OUN-B waren die Juden bereits vernichtet, und die Russen und Deutschen waren nur vorübergehend in der Ukraine, aber die Polen mussten gewaltsam entfernt werden. Die OUN-B kam zu der Überzeugung, dass sie schnell handeln musste, während die Deutschen das Gebiet noch kontrollierten, um zukünftigen polnischen Bemühungen vorzubeugen, Polens Vorkriegsgrenzen wiederherzustellen. Das Ergebnis war, dass die lokalen OUN-B-Kommandeure in Wolhynien und Galizien, wenn nicht sogar die OUN-B-Führung selbst, entschieden, dass eine ethnische Säuberung der Polen durch Terror und Mord aus dem Gebiet notwendig sei.

Wie aus polnischen und ukrainischen Untergrundberichten hervorgeht, galt die einzige große Sorge der ukrainischen Nationalisten zunächst den starken sowjetischen Partisanengruppen, die in der Region operierten. Die Gruppen bestanden hauptsächlich aus sowjetischen Kriegsgefangenen und spezialisierten sich zunächst auf Überfälle auf lokale Siedlungen, was sowohl die OUN als auch lokale polnische Selbstverteidigungseinheiten störte, die eine Zunahme des deutschen Terrors erwarteten. Die Bedenken materialisierten sich bald, als die Deutschen begannen, ganze Dörfer in Wolhynien zu „befrieden“, als Vergeltung für die tatsächliche oder angebliche Unterstützung der sowjetischen Partisanen. Die polnische Geschichtsschreibung schreibt die meisten Aktionen ukrainischen Nationalisten zu, tatsächlich wurden sie jedoch von ukrainischen Hilfseinheiten der Polizei unter direkter Aufsicht der Deutschen durchgeführt. Eines der bekanntesten Beispiele war die Befriedung von Obórki, einem Dorf im Kreis Luzk, am 13. und 14. November 1942. Die meisten Aktionen wurden von der ukrainischen Berufspolizei durchgeführt, aber die Ermordung von 53 polnischen Dorfbewohnern wurde von den Deutschen persönlich verübt , der die Operation überwachte.

Viele Monate im Jahr 1942 war die OUN-B nicht in der Lage, die Situation in Wolhynien zu kontrollieren, wo sich neben sowjetischen Partisanen viele unabhängige ukrainische Selbstverteidigungsgruppen als Reaktion auf den wachsenden deutschen Terror zu bilden begannen. Die ersten OUN-B-Militärgruppen wurden im Herbst 1942 in Wolhynien mit dem Ziel gegründet, die anderen unabhängigen Gruppen zu unterwerfen. Bis Februar 1943 hatte die OUN eine Politik der Ermordung ziviler Polen eingeleitet, um die polnische Frage in der Ukraine zu lösen. Im Frühjahr 1943 begannen die Partisanen der OUN-B, sich Ukrainische Aufstandsarmee (UPA) zu nennen und den früheren Namen der Ukrainischen Revolutionären Volksarmee zu verwenden, einer weiteren ukrainischen Gruppe, die 1942 in der Region operierte. Im März 1943 ungefähr 5.000 ukrainische Polizisten mit ihren Waffen übergelaufen und der UPA beigetreten. Gut ausgebildet und gut bewaffnet trug die Gruppe dazu bei, dass die UPA die Vorherrschaft über andere in Wolhynien aktive ukrainische Gruppen erlangte. Bald gelang es den neu geschaffenen OUN-B-Streitkräften, andere ukrainische Gruppen in Wolhynien zu zerstören oder zu absorbieren, darunter vier OUN-M-Einheiten und die Ukrainische Revolutionäre Volksarmee. Laut Timothy Snyder töteten Partisanen der Bandera-Fraktion unterwegs Zehntausende Ukrainer wegen angeblicher Verbindungen zu Melnyk oder Bulba-Borovets. Die OUN-B unternahm Schritte, um „ausländische Elemente“ zu liquidieren, mit Plakaten und Flugblättern, in denen die Ukrainer aufgefordert wurden, Polen zu ermorden. Nachdem die UPA im Frühjahr 1943 ihre Vorherrschaft gesichert hatte, nachdem sie die Kontrolle über das ländliche Gebiet von Wolhynien von den Deutschen erlangt hatte, begann die UPA mit groß angelegten Operationen gegen die polnische Bevölkerung.

Wolhynien

Zwischen 1939 und 1943 waren die wolhynischen Polen bereits auf etwa 8% der Bevölkerung der Region (rund 200.000 Menschen) reduziert worden. Sie wurden über das Land verstreut und durch sowjetische Deportationen ihrer Eliten beraubt, ohne eine eigene lokale Partisanenarmee oder staatliche Autorität (außer den Deutschen), die sie schützte.

Am 9. Februar 1943 gab eine UPA-Gruppe unter dem Kommando von Hryhory Perehyniak vor, sowjetische Partisanen zu sein, und griff die Siedlung Parośle im Kreis Sarny an. Es gilt als Auftakt zu den Massakern und wird als erster Massenmord der UPA in der Region anerkannt. Schätzungen über die Zahl der Opfer reichen von 149 bis 173.

1943 wurden die Massaker nach Westen organisiert und begannen im März in den Landkreisen Kostopol und Sarny. Im April zogen sie in die Gegend von Krzemieniec, Rivne, Dubno und Lutsk. Die UPA tötete Ende März und Anfang April 1943 ungefähr 7.000 unbewaffnete Männer, Frauen und Kinder.

In der Nacht vom 22. auf den 23. April griffen ukrainische Gruppen unter dem Kommando von Ivan Lytwynchuk (alias Dubovy) die Siedlung Janowa Dolina an, töteten 600 Menschen und brannten das gesamte Dorf nieder. Die wenigen, die überlebten, waren meist Menschen, die bei befreundeten ukrainischen Familien Zuflucht gefunden hatten. Bei einem der Massaker im Dorf Lipniki wurde fast die gesamte Familie von Mirosław Hermaszewski, Polens einzigem Kosmonauten, mit etwa 180 Einwohnern ermordet. Die Angreifer ermordeten die Großeltern des Komponisten Krzesimir Dębski, dessen Eltern beim ukrainischen Angriff auf Kisielin verwickelt waren. Dębskis Eltern überlebten, indem sie bei einer befreundeten ukrainischen Familie Zuflucht suchten.

Bei einem weiteren Massaker wurden den UPA-Berichten zufolge die polnischen Kolonien Kuty in der Region Szumski und Nowa Nowica in der Region Webski wegen Zusammenarbeit mit der Gestapo und den anderen deutschen Behörden liquidiert. Laut polnischen Quellen gelang es der Selbstverteidigungseinheit von Kuty, einen UPA-Angriff abzuwehren, aber mindestens 53 Polen wurden ermordet. Der Rest der Einwohner entschied sich, das Dorf zu verlassen und wurde von den Deutschen eskortiert, die in Kuty ankamen, alarmiert durch den Schein von Feuer und das Geräusch von Schüssen. Maksym Skorupskyi, einer der UPA-Kommandanten, schrieb in sein Tagebuch: „Beginnend mit unserer Aktion auf Kuty, Tag für Tag nach Sonnenuntergang, badete der Himmel im Feuerschein. Polnische Dörfer brannten.“

Bis Juni 1943 hatten sich die Angriffe auf die Landkreise Kowel, Włodzimierz Wołyński und Horochów und im August auf den Landkreis Luboml ausgebreitet.[70] Der sowjetische Sieg bei Kursk war der Auslöser für die Eskalation der Massaker im Juni und August 1943, als die ethnischen Säuberungen ihren Höhepunkt erreichten. Im Juni 1943 gab Dmytro Klyachkivsky, Oberbefehlshaber der UPA-Nord, eine geheime Anweisung heraus, in der es hieß:

    Wir sollten eine große Aktion zur Liquidierung des polnischen Elements durchführen. Da sich die deutschen Armeen zurückziehen, sollten wir diesen günstigen Moment nutzen, um die gesamte männliche Bevölkerung im Alter von 16 bis 60 Jahren zu liquidieren. Wir können diesen Kampf nicht verlieren, und es ist notwendig, die polnischen Streitkräfte um jeden Preis zu schwächen. Dörfer und Siedlungen, die neben den riesigen Wäldern liegen, sollten vom Erdboden verschwinden.

Die meisten Opfer waren jedoch Frauen und Kinder. Mitte 1943, nach einer Mordwelle an polnischen Zivilisten, versuchten die Polen, Verhandlungen mit der UPA aufzunehmen. Zwei Delegierte der polnischen Exilregierung und der Heimatarmee, Zygmunt Rumel und Krzysztof Markiewicz, versuchten, mit den UPA-Führern zu verhandeln, wurden jedoch am 10. Juli 1943 im Dorf Kustycze gefangen genommen und ermordet. Einige Quellen behaupten, dass sie vor ihrem Tod gefoltert wurden.

Der folgende Tag, der 11. Juli 1943, gilt als der blutigste Tag der Massaker, mit vielen Berichten über UPA-Einheiten, die von Dorf zu Dorf marschierten und polnische Zivilisten töteten. An diesem Tag umzingelten und griffen UPA-Einheiten polnische Dörfer und Siedlungen in drei Landkreisen an: Kowel, Horochow und Włodzimierz Wołyński. Die Ereignisse begannen um 3:00 Uhr morgens und ließen die Polen kaum eine Chance zu entkommen. Nach den Massakern wurden die polnischen Dörfer niedergebrannt. Laut den wenigen Überlebenden war die Aktion sorgfältig vorbereitet worden; Einige Tage vor den Massakern hatte es mehrere Treffen in ukrainischen Dörfern gegeben, bei denen UPA-Mitglieder den Dorfbewohnern erklärten, dass das Abschlachten aller Polen notwendig sei. Insgesamt griffen die Ukrainer am 11. Juli 1943 167 Städte und Dörfer an. Innerhalb weniger Tage wurde eine nicht näher bezeichnete Anzahl polnischer Dörfer vollständig zerstört und ihre Bevölkerung ermordet. Im polnischen Dorf Gurow überlebten von 480 Einwohnern nur 70; in der Siedlung Orzeszyn tötete die UPA 306 von 340 Polen; im Dorf Sadowa überlebten von 600 polnischen Einwohnern nur 20; In Zagaje überlebten von 350 Polen nur wenige. Die Massakerwelle dauerte fünf Tage bis zum 16. Juli. Die UPA setzte die ethnischen Säuberungen fort, insbesondere in ländlichen Gebieten, bis die meisten Polen deportiert, getötet oder vertrieben worden waren. Die sorgfältig geplanten Aktionen wurden von vielen Einheiten durchgeführt und waren gut koordiniert.

Im August 1943 wurde das polnische Dorf Gaj in der Nähe von Kowel niedergebrannt und etwa 600 Menschen massakriert, im Dorf Wola Ostrowiecka wurden 529 Menschen getötet, darunter 220 Kinder unter 14 Jahren, und 438 Menschen wurden getötet, darunter 246 Kinder Ostrowki. Im September 1992 wurden in diesen Dörfern Exhumierungen durchgeführt, die die Zahl der Toten bestätigten.

Im selben Monat platzierte die UPA in jedem polnischen Dorf Aushänge: "In 48 Stunden verlassen Sie den Fluss Bug oder den Fluss San - andernfalls Tod". Ukrainische Angreifer beschränkten ihre Aktionen auf Dörfer und Siedlungen und griffen keine Städte an.

Die Morde wurden vom ukrainischen Zentralkomitee unter Wolodymyr Kubiyovych abgelehnt. Als Reaktion darauf ermordeten UPA-Einheiten Vertreter des ukrainischen Zentralkomitees und einen ukrainischen katholischen Priester, der einen Appell des ukrainischen Zentralkomitees von seiner Kanzel verlesen hatte.

Der polnische Historiker Władysław Filar, der Zeuge der Massaker war, zitiert zahlreiche Aussagen ukrainischer Offiziere, als sie den Führern der UPA-OUN über ihre Aktionen berichteten. So schrieb Ende September 1943 der Kommandant „Lysyi“ an das OUN-Hauptquartier: „Am 29 Ostrówki). Ich habe alle Polen, angefangen bei den Jüngsten, liquidiert. Danach wurden alle Gebäude niedergebrannt und alle Waren beschlagnahmt." An diesem Tag wurden in Wola Ostrowiecka 529 Polen ermordet (darunter 220 Kinder unter 14 Jahren), und in Ostrówki töteten die Ukrainer 438 Menschen (darunter 246 Kinder).

Ostgalizien

Ende 1943 und Anfang 1944, nachdem die meisten Polen in Wolhynien entweder ermordet worden oder aus dem Gebiet geflohen waren, breitete sich der Konflikt auf die benachbarte Provinz Galizien aus, wo der größte Teil der Bevölkerung noch immer Ukrainer war, aber die polnische Präsenz stark war. Anders als im Fall von Wolhynien, wo polnische Dörfer normalerweise ohne Vorwarnung zerstört und ihre Bewohner ermordet wurden, wurden die Polen in Ostgalizien manchmal vor die Wahl gestellt, zu fliehen oder getötet zu werden. In einem Befehl eines UPA-Kommandeurs in Galizien heißt es: "Ich erinnere Sie noch einmal: Rufen Sie die Polen zuerst auf, ihr Land aufzugeben und sie erst später zu liquidieren, nicht umgekehrt"). Die Änderung der Taktik, kombiniert mit einer besseren polnischen Selbstverteidigung und einem für die Polen günstigeren demografischen Gleichgewicht, führte zu einer deutlich geringeren Zahl der Todesopfer unter den Polen in Galizien als in Wolhynien. Die Methoden der ukrainischen Nationalisten in diesem Gebiet waren die gleichen: Sie sammelten und töteten alle polnischen Bewohner der Dörfer und plünderten dann die Dörfer und brannten sie nieder. Am 28. Februar 1944 wurden im Dorf Korosciatyn 135 Polen ermordet; Die Opfer wurden später von einem örtlichen römisch-katholischen Priester, Mieczysław Kamiński, gezählt. Jan Zaleski (Vater von Tadeusz Isakowicz-Zaleski), der Zeuge des Massakers war, schrieb in sein Tagebuch: „Das Gemetzel dauerte fast die ganze Nacht. Wir hörten schreckliche Schreie, das Brüllen lebendig brennender Rinder, Schießereien. Es schien, als hätte der Antichrist selbst seine Aktivität begonnen !" Kamiński behauptete, dass in Koropiec, wo tatsächlich keine Polen ermordet wurden, ein lokaler griechisch-katholischer Priester in Bezug auf gemischte polnisch-ukrainische Familien von der Kanzel aus verkündete: „Mutter, du säugst einen Feind – erwürge ihn.“ Unter den zahlreichen polnischen Dörfern, deren Bewohner ermordet und alle Gebäude niedergebrannt wurden, befinden sich Orte wie Berezowica in der Nähe von Zbaraz; Ihrowica, in der Nähe von Ternopil; Plotych, in der Nähe von Ternopil; Podkamien bei Brody; und Hanachiv und Hanachivka, in der Nähe von Przemyślany.

Roman Shukhevych, ein UPA-Kommandeur, erklärte in seinem Befehl vom 25. Februar 1944: „Angesichts des Erfolgs der sowjetischen Streitkräfte ist es notwendig, die Liquidierung der Polen zu beschleunigen, sie müssen vollständig ausgelöscht, ihre Dörfer niedergebrannt werden. . nur die polnische Bevölkerung muss vernichtet werden“.

Eines der berüchtigtsten Massaker fand am 28. Februar 1944 im polnischen Dorf Huta Pieniacka mit über 1.000 Einwohnern statt. Das Dorf hatte als Zufluchtsort für Flüchtlinge, darunter polnische Juden, sowie als Erholungsbasis für polnische und kommunistische Partisanen gedient. Dort war eine AK-Einheit aktiv. Im Winter 1944 war eine 1.000 Mann starke sowjetische Partisaneneinheit für zwei Wochen im Dorf stationiert. Obwohl die Dorfbewohner von Huta Pieniacka arm waren, organisierten sie eine gut befestigte und bewaffnete Selbstverteidigungseinheit, die am 23. Februar 1944 einen ukrainischen und deutschen Aufklärungsangriff abwehrte. Zwei Soldaten der 14. Waffen-Grenadier-Division der SS-Division Galizien (1. Ukrainisch). von der Waffen-SS wurden von den Dorfbewohnern getötet und einer verwundet. Am 28. Februar kehrten Elemente der ukrainischen 14. SS-Division aus Brody mit 500 bis 600 Mann zurück, unterstützt von einer Gruppe ziviler Nationalisten. Der Amoklauf dauerte den ganzen Tag. Kazimierz Wojciechowski, der Kommandant der polnischen Selbstverteidigungseinheit, wurde mit Benzin durchtränkt und auf dem Hauptplatz lebendig verbrannt. Das Dorf wurde völlig zerstört und alle seine Bewohner getötet. Die Zivilisten, hauptsächlich Frauen und Kinder, wurden in einer Kirche zusammengetrieben, aufgeteilt und in Scheunen gesperrt, die in Brand gesteckt wurden. Die Schätzungen der Opfer des Massakers von Huta Pieniacka variieren und umfassen 500 (ukrainische Archive), über 1.000 (Tadeusz Piotrowski) und 1.200 (Sol Littman). Laut IPN-Untersuchungen wurde das Verbrechen vom 4. Bataillon der 14. ukrainischen SS-Division begangen, das von UPA-Einheiten und lokalen ukrainischen Zivilisten unterstützt wurde.

Eine Militärzeitschrift der 14. ukrainischen SS-Division verurteilte die Tötung von Polen. In einem Artikel vom 2. März 1944, der sich an die ukrainische Jugend richtete und von Militärführern verfasst wurde, wurden sowjetische Partisanen für die Morde an Polen und Ukrainern verantwortlich gemacht, und die Autoren erklärten: „Wenn Gott es verbiete, unter denen, die solche unmenschlichen Taten begangen haben, a Ukrainische Hand gefunden wurde, wird sie für immer aus der ukrainischen Volksgemeinschaft ausgeschlossen". Einige Historiker bestreiten die Rolle der ukrainischen 14. SS-Division bei den Morden und schreiben sie ausschließlich deutschen Einheiten zu, andere sind anderer Meinung. Laut dem Yale-Historiker Timothy Snyder war die Rolle der ukrainischen 14. SS-Division bei der ethnischen Säuberung der Polen aus der Westukraine marginal.

Das Dorf Pidkamin (Podkamień) in der Nähe von Brody war ein Zufluchtsort für Polen, die sich dort im Kloster der Dominikaner versteckten. Etwa 2.000 Personen, hauptsächlich Frauen und Kinder, lebten dort, als das Kloster Mitte März 1944 von UPA-Einheiten angegriffen wurde, die nach Angaben der polnischen Heimatarmee der Zusammenarbeit mit der ukrainischen SS beschuldigt wurden. Über 250 Polen wurden getötet. [Im nahe gelegenen Dorf Palikrovy wurden 300 Polen getötet, 20 in Maliniska und 16 in Chernytsia. Bewaffnete ukrainische Gruppen zerstörten das Kloster und stahlen alle Wertsachen. Übrig blieb das Gemälde der Maria von Pidkamin, das heute in der St.-Wojciech-Kirche in Wrocław aufbewahrt wird. Laut Kirichuk fanden dort im August 1943 die ersten Angriffe auf die Polen statt und waren wahrscheinlich das Werk der UPA-Einheiten aus Wolhynien. Als Vergeltung töteten die Polen wichtige Ukrainer, darunter einen ukrainischen Arzt aus Lemberg namens Lastowiecky und einen beliebten Fußballspieler aus Przemyśl namens Wowczyszyn.

Gegen Ende des Sommers fanden in Ostgalizien gegen Polen gerichtete Massenterrorakte statt, um die Polen unter dem Motto „Polen hinter dem San“ zu zwingen, sich am Westufer des San-Flusses niederzulassen. Snyder schätzt, dass allein in Galizien 25.000 Polen getötet wurden, und Grzegorz Motyka schätzte die Zahl der Opfer auf 30.000 bis 40.000.

Das Gemetzel hörte nicht auf, nachdem die Rote Armee in die Gebiete einmarschiert war. 1945 fanden Massaker an Orten wie Czerwonogrod (ukrainisch: Irkiv) statt, wo am 2. Februar 1945, dem Tag vor ihrer geplanten Abreise, 60 Polen ermordet wurden die wiedergewonnenen Gebiete.

Im Herbst 1944 hörten die antipolnischen Aktionen auf, und Terror wurde nur gegen diejenigen eingesetzt, die mit dem NKWD zusammenarbeiteten, aber Ende 1944 bis Anfang 1945 führte die UPA eine letzte massive antipolnische Aktion in der Region Ternopil durch. In der Nacht vom 5. auf den 6. Februar 1945 griffen ukrainische Gruppen das polnische Dorf Barysz in der Nähe von Buchach an. 126 Polen wurden massakriert, darunter Frauen und Kinder. Einige Tage später, am 12. und 13. Februar, griff eine lokale Gruppe der OUN unter Petro Khamchuk die polnische Siedlung Puźniki an, tötete etwa 100 Menschen und brannte Häuser nieder. Die meisten Überlebenden zogen nach Niemysłowice bei Prudnik in Schlesien.

Ungefähr 150–366 ukrainische und einige polnische Einwohner von Pawłokoma wurden am 3. März 1945 von einer ehemaligen Einheit der polnischen Heimatarmee getötet, unterstützt von polnischen Selbstverteidigungsgruppen aus nahe gelegenen Dörfern. Es wird angenommen, dass das Massaker ein Vergeltungsakt für frühere mutmaßliche Morde an 9 oder 11 Polen in Pawłokoma durch die ukrainische Aufständische Armee und eine nicht näher bezeichnete Anzahl von Polen ist, die von der UPA in den Nachbardörfern getötet wurden.

Gräueltaten

Angriffe auf Polen während der Massaker in Wolhynien und Ostgalizien waren von extremem Sadismus und Brutalität geprägt. Vergewaltigung, Folter und Verstümmelung waren an der Tagesordnung. Polen wurden lebendig verbrannt, enthäutet, aufgespießt, gekreuzigt, ausgeweidet, zerstückelt und enthauptet. Frauen wurden von Gruppen vergewaltigt und ihnen wurden die Brüste abgeschnitten, Kinder wurden mit Äxten in Stücke gehackt, Babys wurden auf Bajonette und Heugabeln aufgespießt oder gegen Bäume geschlagen.

Die Gräueltaten wurden wahllos und ohne Einschränkung durchgeführt. Die Opfer wurden ungeachtet ihres Alters oder Geschlechts routinemäßig zu Tode gefoltert. Norman Davies gibt in No Simple Victory eine kurze, aber schockierende Beschreibung der Massaker:

    Dörfer wurden angezündet. Römisch-katholische Priester wurden gestrichen oder gekreuzigt. Kirchen wurden mit all ihren Gemeindemitgliedern niedergebrannt. Abgelegene Bauernhöfe wurden von Banden mit Mistgabeln und Küchenmessern angegriffen. Kehlen wurden durchgeschnitten. Schwangere wurden bajonettiert. Kinder wurden in zwei Teile geschnitten. Männer wurden auf dem Feld überfallen und weggeführt. Die Täter konnten die Zukunft der Provinz nicht bestimmen. Aber zumindest konnten sie feststellen, dass es eine Zukunft ohne Polen geben würde.

In einem OUN-Befehl von Anfang 1944 heißt es:

    Liquidiere alle polnischen Spuren. Zerstöre alle Mauern in der katholischen Kirche und anderen polnischen Gebetshäusern. Zerstört die Obstgärten und Bäume in den Höfen, damit es keine Spur gibt, dass dort jemand gelebt hat.... Achten Sie darauf, dass, wenn etwas Polnisches übrig bleibt, die Polen Ansprüche auf unser Land haben werden.

Der Befehl des UPA-Kommandanten vom 6. April 1944 lautete: "Bekämpft sie [die Polen] unbarmherzig. Niemand darf verschont werden, selbst im Falle von Mischehen."

Timothy Snyder beschreibt die Morde: „Ukrainische Partisanen brannten Häuser nieder, erschossen oder zwangen diejenigen zurück ins Innere, die versuchten zu fliehen, und benutzten Sicheln und Mistgabeln, um diejenigen zu töten, die sie draußen gefangen hatten. In einigen Fällen wurden enthauptete, gekreuzigte, zerstückelte oder ausgeweidete Körper ausgestellt , um verbliebene Polen zur Flucht zu bewegen". Ein ähnlicher Bericht wurde von Niall Ferguson vorgelegt, der schrieb: "Ganze Dörfer wurden ausgelöscht, Männer zu Tode geprügelt, Frauen vergewaltigt und verstümmelt, Babys mit Bajonetten bestückt". Der ukrainische Historiker Yuryi Kirichuk beschrieb den Konflikt als ähnlich mittelalterlichen Bauernaufständen.

Laut dem polnischen Historiker Piotr Łossowski war die Methode, die bei den meisten Angriffen angewandt wurde, dieselbe. Zunächst wurde den einheimischen Polen versichert, dass ihnen nichts passieren würde. Dann, im Morgengrauen, wurde ein Dorf von bewaffneten Mitgliedern der UPA umzingelt, hinter denen Bauern mit Äxten, Messern, Beilen, Hämmern, Mistgabeln, Schaufeln, Sicheln, Sensen, Hacken und verschiedenen anderen landwirtschaftlichen Werkzeugen standen. Alle angetroffenen Polen wurden ermordet; Die meisten wurden in ihren Häusern getötet, aber manchmal wurden sie in Kirchen oder Scheunen getrieben, die dann angezündet wurden. Viele Polen wurden in Brunnen gestürzt oder getötet und dann ebenfalls in flachen Massengräbern verscharrt. Nach einem Massaker wurden alle Waren geplündert, darunter Kleidung, Getreide und Möbel. Der letzte Teil eines Angriffs bestand darin, das gesamte Dorf in Brand zu setzen. Alle Spuren polnischer Existenz wurden ausgerottet, sogar verlassene polnische Siedlungen wurden niedergebrannt.

Auch wenn es übertrieben ist zu sagen, dass die Massaker die allgemeine Unterstützung der Ukrainer genossen, wurde behauptet, dass sie ohne die breite Unterstützung der lokalen Ukrainer unmöglich gewesen wären. Die ukrainischen Bauern, die an den Morden teilnahmen, gründeten ihre eigenen Gruppen, die SKV oder Samoboronni Kushtchovi Viddily (Самооборонні Кущові Відділи, СКВ). Viele ihrer Opfer, die als Polen wahrgenommen wurden, obwohl sie der polnischen Sprache nicht mächtig waren, wurden zusammen mit den anderen von СКВ ermordet.

Die Gewalt erreichte ihren Höhepunkt am 11. Juli 1943, der vielen Polen als „Blutsonntag“ bekannt war, als die UPA Angriffe auf 100 polnische Dörfer in Wolhynien durchführte, sie niederbrannte und etwa 8.000 polnische Männer, Frauen und Kinder, darunter Patienten und Krankenschwestern, schlachtete ein Krankenhaus. Diese und andere Angriffe hätten jederzeit von den Deutschen gestoppt werden können, die in einigen Fällen in Garnisonen in oder in der Nähe der angegriffenen Dörfer stationiert waren. Deutschen Soldaten wurde jedoch befohlen, nicht einzugreifen. In einigen Fällen schlossen einzelne deutsche Soldaten und Offiziere Vereinbarungen mit der UPA ab, um ihnen Waffen und andere Materialien im Austausch für einen Anteil der den Polen abgenommenen Beute zu geben.

Ukrainern in ethnisch gemischten Siedlungen wurden materielle Anreize geboten, sich an der Abschlachtung ihrer Nachbarn zu beteiligen, oder sie wurden vom Sicherheitsdienst der UPA (Sluzhba Bezbeky) gewarnt, nachts zu fliehen, und alle verbleibenden Einwohner wurden im Morgengrauen ermordet. Viele Ukrainer riskierten und verloren in einigen Fällen ihr Leben, weil sie versuchten, Polen zu schützen oder zu warnen. Solche Aktivitäten wurden von der UPA als Zusammenarbeit mit dem Feind behandelt und streng bestraft. 2007 veröffentlichte das Polnische Institut für Nationales Gedenken (IPN) ein Dokument, Kresowa Księga Sprawiedliwych 1939 – 1945. O Ukraińcach ratujących Polaków poddanych eksterminacji przez OUN i UPA („Borderland’s Book of the Righteous UIA"). Der Autor des Buches, IPN-Historiker Romuald Niedzielko, dokumentierte 1341 Fälle, in denen ukrainische Zivilisten ihren polnischen Nachbarn halfen, was dazu führte, dass 384 Ukrainer von der UPA hingerichtet wurden.

In polnisch-ukrainischen Familien bestand eine übliche UPA-Anweisung darin, den polnischen Ehepartner und die aus dieser Ehe hervorgegangenen Kinder zu töten. Menschen, die sich weigerten, einen solchen Befehl zu tragen, wurden oft zusammen mit ihrer gesamten Familie ermordet.

Laut ukrainischen Quellen schätzte die wolhynische Delegation der polnischen Regierung im Oktober 1943 die Zahl der polnischen Opfer in den Landkreisen Sarny, Kostopol, Równe und Zdołbunów auf über 15.000. Timothy Snyder schätzt, dass die UPA-Aktionen im Juli 1943 zum Tod von mindestens 40.000 polnischen Zivilisten in Wolhynien führten (im März 1944 wurden weitere 10.000 in Galizien getötet), was dazu führte, dass weitere 200.000 Polen vor September 1944 und 800.000 danach nach Westen flohen.

Selbstverteidigungsorganisationen

Die Massaker veranlassten die Polen im April 1943, sich zur Selbstverteidigung zu organisieren, 100 solcher Organisationen wurden 1943 in Wolhynien gegründet. Manchmal erhielten Selbstverteidigungsorganisationen Waffen von den Deutschen, aber manchmal beschlagnahmten die Deutschen ihre Waffen und wurden verhaftet die Führer. Viele der Organisationen konnten dem Druck der UPA nicht standhalten und wurden zerstört. Nur die größten Selbstverteidigungsorganisationen, die Hilfe von der Heimatarmee oder sowjetischen Partisanen erhalten konnten, konnten überleben. Kazimierz Bąbiński, Kommandant der Union für den bewaffneten Kampf – Heimatarmee Wołyń, erklärte in seinem Befehl an die AK-Partisaneneinheiten:

    Ich verbiete die Anwendung der Methoden der ukrainischen Metzger. Wir werden weder ukrainische Gehöfte niederbrennen noch ukrainische Frauen und Kinder als Vergeltung töten. Das Selbstverteidigungsnetzwerk muss sich vor den Angreifern schützen oder die Angreifer angreifen, aber die friedliche Bevölkerung und ihren Besitz in Ruhe lassen.
    — "Luboń"

Die Heimatarmee forderte am 20. Juli 1943 polnische Selbstverteidigungseinheiten auf, sich ihrem Kommando zu unterstellen. Zehn Tage später erklärte sie sich in Gebieten ohne polnische Bevölkerung für die Unabhängigkeit der Ukraine und forderte ein Ende der Tötung von Zivilisten.

Polnische Selbstverteidigungsorganisationen begannen im Sommer 1943, sich an Rachemassakern an ukrainischen Zivilisten zu beteiligen, als ukrainische Dorfbewohner, die nichts mit den Massakern zu tun hatten, unter den Händen polnischer Partisanen litten. Zu den Beweisen gehört ein Schreiben vom 26. August 1943 an die örtliche polnische Selbstverteidigung, in dem der AK-Kommandant Kazimierz Bąbiński das Niederbrennen benachbarter ukrainischer Dörfer, die Tötung aller Ukrainer, die ihren Weg kreuzten, und den Raub der Ukrainer ihres materiellen Besitzes kritisierte. Die Gesamtzahl der in Wolhynien bei Vergeltungsaktionen der Polen ermordeten ukrainischen Zivilisten wird auf 2.000 bis 3.000 geschätzt.

Die 27. Infanteriedivision der Heimatarmee wurde im Januar 1944 gebildet und beauftragt, die UPA und dann die Wehrmacht zu bekämpfen.

Deutsche Beteiligung

Während die Deutschen den Konflikt aktiv förderten, versuchten sie, sich nicht direkt einzumischen. Spezielle deutsche Einheiten, die aus der kollaborierenden ukrainischen und später der polnischen Hilfspolizei gebildet wurden, wurden bei Befriedungsaktionen in Wolhynien eingesetzt, und einige ihrer Verbrechen wurden der Heimatarmee oder der UPA zugeschrieben.

Laut Yuriy Kirichuk haben die Deutschen beide Konfliktparteien aktiv gegeneinander aufgehetzt. Erich Koch hat einmal gesagt: „Wir müssen alles tun, damit ein Pole, der einen Ukrainer trifft, bereit ist, ihn zu töten, und umgekehrt ein Ukrainer bereit ist, einen Polen zu töten“. Kirichuk zitiert einen deutschen Kommissar aus Sarny, der auf die polnischen Beschwerden reagierte: „Ihr wollt Sikorski, die Ukrainer wollen Bandera.

Die Deutschen ersetzten ukrainische Polizisten, die aus dem deutschen Dienst desertiert waren, durch polnische Polizisten. Polnische Motive für den Beitritt waren lokal und persönlich: um sich zu verteidigen oder UPA-Gräueltaten zu rächen. Die deutsche Politik forderte die Ermordung der Familie jedes ukrainischen Polizisten, der desertierte, und die Zerstörung des Dorfes jedes ukrainischen Polizisten, der mit seinen Waffen desertierte. Diese Vergeltungsmaßnahmen wurden mit neu rekrutierten polnischen Polizisten durchgeführt. Die polnische Beteiligung an der deutschen Polizei folgte den UPA-Angriffen auf polnische Siedlungen, bot ukrainischen Nationalisten jedoch nützliche Propagandaquellen und wurde als Rechtfertigung für die Säuberungsaktion verwendet. Der OUN-B-Führer fasste die Situation im August 1943 zusammen, indem er sagte, dass die deutsche Verwaltung "Polaks bei ihren zerstörerischen Aktionen einsetzt. Als Reaktion darauf zerstören wir sie unbarmherzig". Trotz der Desertionen im März und April 1943 blieb die Hilfspolizei stark ukrainisch, und die den Deutschen dienenden Ukrainer setzten die Befriedung polnischer und anderer Dörfer fort.

Am 25. August 1943 befahlen die deutschen Behörden allen Polen, die Dörfer und Siedlungen zu verlassen und in größere Städte zu ziehen.

Sowjetische Partisaneneinheiten in der Gegend waren sich der Massaker bewusst. Am 25. Mai 1943 betonte der Kommandeur der sowjetischen Partisanentruppen im Raum Riwne in seinem Bericht an das Hauptquartier, dass ukrainische Nationalisten die Polen nicht erschossen, sondern sie ohne Rücksicht auf Alter oder Geschlecht mit Messern und Äxten getötet hätten.

Zahl der Opfer

Laut dem Historiker George Liber ist die Bandbreite dieser Schätzungen sehr breit und muss mit großer Vorsicht behandelt werden ... Es ist verlockend, die Differenz zwischen den hohen und niedrigen Schätzungen aufzuteilen oder die höchste Zahl ziviler Opfer zu verwenden, um Behauptungen zu rechtfertigen ethnische Säuberung oder Völkermord ... Angesichts der Zahl der polnischen und ukrainischen Opfer im Verhältnis zur Gesamtzahl der Polen und Ukrainer, die in der Region Kholm, West-Wolhynien und Ost-Galizien leben, war dieser polnisch-ukrainische Krieg ein umfassender und grausamer ethnonationaler Konflikt, ein Versuch sowohl der OUN-B/UPA als auch der Heimatarmee, die Landsleute der anderen zu vertreiben, wobei die eine Seite gewinnt und die andere verliert und beide Seiten Gräueltaten gegen Zivilisten verüben.

 

Polnische Opfer

Die Zahl der Todesopfer unter den während des Wolhynien-Massakers ermordeten Zivilisten wird noch erforscht. Mindestens 10% der ethnischen Polen in Wolhynien wurden von der UPA getötet. Dementsprechend "machten polnische Opfer etwa 1% der polnischen Vorkriegsbevölkerung in Gebieten aus, in denen die UPA aktiv war, und 0,2% der gesamten ethnisch polnischen Bevölkerung in der Ukraine und in Polen". Łossowski betont, dass die Dokumentation alles andere als schlüssig sei, da in zahlreichen Fällen später keine Überlebenden aussagen konnten.

Die sowjetischen und deutschen Invasionen in Ostpolen vor dem Krieg, die UPA-Massaker und die sowjetischen Vertreibungen der Polen nach dem Krieg trugen zur faktischen Eliminierung einer polnischen Präsenz in der Region bei. Diejenigen, die blieben, verließen Wolhynien, hauptsächlich in die benachbarte Provinz Lublin. Nach dem Krieg zogen die Überlebenden weiter nach Westen in die Gebiete Niederschlesiens. Polnische Waisenkinder aus Wolhynien wurden in mehreren Waisenhäusern untergebracht, das größte von ihnen in der Umgebung von Krakau. Mehrere ehemalige polnische Dörfer in Wolhynien und Ostgalizien existieren nicht mehr, und die verbleibenden liegen in Trümmern.

Das Institute of National Remembrance schätzt, dass 100.000 Polen von den ukrainischen Nationalisten getötet wurden (40.000–60.000 Opfer in Wolhynien, 30.000–40.000 in Ostgalizien und mindestens 4.000 in Kleinpolen, darunter bis zu 2.000 in der Region Chełm). Für Ostgalizien liegen andere Schätzungen zwischen 20.000 und 25.000, 25.000 und 30.000–40.000. Niall Ferguson schätzte die Gesamtzahl der polnischen Opfer in Wolhynien und Ostgalizien auf 60.000 bis 80.000, G. Rossolinski-Liebe: 70.000–100.000, John P. Himka: 100.000. Laut Motyka wurden von 1943 bis 1945 in allen vom Konflikt betroffenen Gebieten etwa 100.000 Polen getötet. Laut Ivan Katchanovski, einem ukrainischen Politikwissenschaftler, zwischen 35.000 und 60.000; „Die untere Grenze dieser Schätzungen [35.000] ist zuverlässiger als höhere Schätzungen, die auf der Annahme beruhen, dass die polnische Bevölkerung in der Region im Vergleich zu anderen Regionen Polens um ein Vielfaches weniger wahrscheinlich infolge der nationalsozialistischen Völkermordpolitik ums Leben kam im Vergleich zur ukrainischen Bevölkerung Wolhyniens". Władysław Siemaszko und seine Tochter Ewa haben 33.454 polnische Opfer dokumentiert, von denen 18.208 mit Nachnamen bekannt sind. (Im Juli 2010 erhöhte Ewa die Konten auf 38.600 dokumentierte Opfer, von denen 22.113 mit Nachnamen bekannt sind). Bei der ersten gemeinsamen polnisch-ukrainischen Konferenz in Podkowa Leśna, die vom 7. bis 9. Juni 1994 vom Karta Center organisiert wurde, und den anschließenden polnisch-ukrainischen Historikertreffen mit fast 50 polnischen und ukrainischen Teilnehmern wurden schätzungsweise 50.000 polnische Todesfälle in Wolhynien verzeichnet wurde vereinbart, was sie als moderat betrachteten. [Zitieren erforderlich] Nach Angaben des Soziologen Piotrowski führten die UPA-Aktionen zu einer geschätzten Zahl von 68.700 Todesfällen in der Woiwodschaft Wołyń. Per Anders Rudling gibt an, dass die UPA 40.000 bis 70.000 Polen in der Region getötet hat. Einige extreme Schätzungen beziffern die Zahl der polnischen Opfer auf bis zu 300.000. [149] [Bestätigung erforderlich] Außerdem beinhalten die Zahlen polonisierte Armenier, die bei den Massakern getötet wurden, wie beispielsweise in Kuty. Die Studien aus dem Jahr 2011 nennen 91.200 bestätigte Todesfälle, von denen 43.987 namentlich bekannt sind.

Ukrainische Opfer

Nach dem Beginn der Massaker reagierten polnische Selbstverteidigungseinheiten mit Sachleistungen. Alle Konflikte führten dazu, dass sich die Polen an der ukrainischen Zivilbevölkerung rächten. A. Rudling schätzt die ukrainischen Opfer, die durch polnische Vergeltung verursacht wurden, auf 2.000–3.000 in Wolhynien. G. Rossolinski-Liebe beziffert die Zahl der Ukrainer, sowohl OUN-UPA-Mitglieder als auch Zivilisten, die während und nach dem Zweiten Weltkrieg von Polen getötet wurden, auf 10.000–20.000. Laut Kataryna Wolczuk reichen die ukrainischen Opfer zwischen 1943 und 1947 für alle vom Konflikt betroffenen Gebiete von 10.000 bis 30.000. Laut Motyka, dem Autor einer grundlegenden Monographie über die UPA, werden Schätzungen von 30.000 ukrainischen Opfern nicht gestützt; Seine Schätzungen gehen von 2.000–3.000 getöteten Ukrainern in Wolhynien und 10.000–15.000 in allen Gebieten aus, die 1943–1947 vom Konflikt betroffen waren. Er gibt an, dass die meisten ukrainischen Opfer innerhalb der polnischen Nachkriegsgrenzen auftraten (8.000–10.000, darunter 5.000–6.000 Ukrainer, die zwischen 1944 und 1947 getötet wurden).

Der Historiker Timothy Snyder hält es für wahrscheinlich, dass die UPA ebenso viele Ukrainer getötet hat wie Polen, weil lokale Ukrainer, die nicht an ihrer Form des Nationalismus festhielten, als Verräter galten.

 

Verantwortung

Die Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN), deren bewaffneter Flügel die Ukrainische Aufstandsarmee geworden war, förderte die – wenn nötig – gewaltsame Vertreibung von Nichtukrainern aus den sozialen und wirtschaftlichen Sphären eines künftigen ukrainischen Staates.

Die Organisation ukrainischer Nationalisten verabschiedete 1929 die Zehn Gebote der ukrainischen Nationalisten, an die sich alle ihre Mitglieder halten sollten. Sie erklärten: „Zögern Sie nicht, die gefährlichsten Taten auszuführen“ und „Behandeln Sie die Feinde Ihrer Nation mit Hass und Rücksichtslosigkeit“.

Die Entscheidung über die ethnische Säuberung des Gebiets östlich des Bug wurde Anfang 1943 von der ukrainischen Aufständischen Armee getroffen. Im März 1943 verhängte die OUN(B) (insbesondere Mykola Lebed) ein kollektives Todesurteil gegen alle im ersteren lebenden Polen östlich der Zweiten Polnischen Republik und einige Monate später wurden lokale Einheiten der UPA angewiesen, die Operation bald abzuschließen. Die Entscheidung, die Polen des Territoriums zu eliminieren, bestimmte den Verlauf zukünftiger Ereignisse. Laut Timothy Snyder war die ethnische Säuberung der Polen ausschließlich das Werk der extremistischen Bandera-Fraktion der OUN und nicht ihrer Melnyk-Fraktion oder anderer ukrainischer politischer oder religiöser Organisationen. Polnische Ermittler behaupten, die zentrale Führung der OUN-B habe im Februar 1943 beschlossen, alle Polen aus Wolhynien zu vertreiben, um in der Nachkriegszeit ein "ethnisch reines Territorium" zu erhalten. Unter denjenigen, die hinter der Entscheidung standen, wählten polnische Ermittler Dmytro Klyachkivsky, Vasyl Ivakhov, Ivan Lytvynchuk und Petro Oliynyk aus.

Ethnische Gewalt wurde durch die Verbreitung von Plakaten und Flugblättern verschärft, die die ukrainische Bevölkerung dazu aufriefen, Polen und „Judeo-Moskowiter“ gleichermaßen zu ermorden.

Taras Bulba-Borovets, der Gründer der UPA, kritisierte die Angriffe gleich zu Beginn:

    Die Axt und der Dreschflegel haben sich in Bewegung gesetzt. Ganze Familien werden abgeschlachtet und gehängt, polnische Siedlungen in Brand gesteckt. Die „Beilmänner“ schlachten und erhängen zu ihrer Schande wehrlose Frauen und Kinder.... Mit solcher Arbeit tun Ukrainer nicht nur dem SD einen Gefallen, sondern präsentieren sich auch in den Augen der Welt als Barbaren. Wir müssen berücksichtigen, dass England diesen Krieg sicher gewinnen wird und diese „Beilmänner“ und Lynchmörder und Brandstifter als Agenten im Dienste des Hitler-Kannibalismus behandeln wird, nicht als ehrliche Kämpfer für ihre Freiheit, nicht als Staatsaufbauer.

Laut Staatsanwalt Piotr Zając hat das polnische Institut für nationales Gedenken im Jahr 2003 drei verschiedene Versionen der Ereignisse in seiner Untersuchung berücksichtigt:

    Die Ukrainer planten zunächst, die Polen zu vertreiben, aber die Ereignisse gerieten mit der Zeit außer Kontrolle.
    Die Entscheidung, die Polen auszurotten, kam direkt vom Hauptquartier der OUN-UPA.
    Die Entscheidung, die Polen auszurotten, kann einigen der Führer der OUN-UPA im Zuge eines internen Konflikts in der Organisation zugeschrieben werden.

Das IPN kam zu dem Schluss, dass die zweite Version die wahrscheinlichste sei.

Versöhnung

Die Frage der offiziellen Anerkennung der ethnischen Säuberung bleibt Gegenstand von Diskussionen zwischen polnischen und ukrainischen Historikern und politischen Führern. Die Bemühungen um eine Aussöhnung zwischen Polen und Ukrainern in Bezug auf die Ereignisse dauern an. Die polnische Seite hat Schritte zur Versöhnung unternommen; 2002 drückte Präsident Aleksander Kwaśniewski sein Bedauern über das als Operation Vistula bekannte Umsiedlungsprogramm aus: "Die berüchtigte Operation Vistula ist ein Symbol für die abscheulichen Taten, die von den kommunistischen Behörden gegen polnische Bürger ukrainischer Herkunft begangen wurden." Er erklärte, dass das Argument, dass "Operation Weichsel die Rache für das Abschlachten von Polen durch die ukrainische Aufständische Armee" in den Jahren 1943–1944 war, "trügerisch und ethisch unzulässig" sei, indem er sich auf "das Prinzip der Kollektivschuld" berief. Die ukrainische Regierung hat sich noch nicht entschuldigt. Am 11. Juli 2003 nahmen die Präsidenten Aleksander Kwaśniewski und Leonid Kutschma an einer Zeremonie teil, die im wolhynischen Dorf Pavlivka (früher bekannt als Poryck) stattfand, wo sie ein Denkmal für die Versöhnung enthüllten. Der polnische Präsident sagte, es sei ungerecht, die gesamte ukrainische Nation für diese Terrorakte verantwortlich zu machen: „Die ukrainische Nation kann nicht für das Massaker verantwortlich gemacht werden, das an der polnischen Bevölkerung verübt wurde. Es gibt keine Nationen, die schuldig sind … Es ist immer so bestimmten Personen, die die Verantwortung für Verbrechen tragen". Im Jahr 2017 verboten ukrainische Politiker die Exhumierung der Überreste polnischer Opfer in der Ukraine, die von der UPA aus Rache für den polnischen Abriss des illegalen UPA-Denkmals im Dorf Hruszowice getötet wurden. 2018 weigerte sich der polnische Präsident Andrzej Duda, an einer gemeinsamen Gedenkfeier zum 75. Jahrestag der Massaker mit dem ukrainischen Präsidenten Petro Poroschenko teilzunehmen, und reiste stattdessen nach Luzk, um eine separate Veranstaltung abzuhalten.

 

Einstufung als Völkermord

Der Historiker Per Anders Rudling erklärt, das Ziel der OUN-UPA sei nicht die Vernichtung der Polen, sondern die ethnische Säuberung der Region, um einen ethnisch homogenen Staat zu erreichen. Das Ziel war somit, eine Wiederholung von 1918–20 zu verhindern, als Polen die ukrainische Unabhängigkeit zerschmetterte, als die polnische Heimatarmee versuchte, die polnische Republik in ihren Grenzen von vor 1939 wiederherzustellen. Laut Ivan Katchanovski können die Massenmorde an Polen in Wolhynien durch die UPA nicht als Völkermord eingestuft werden, da es keine Beweise dafür gibt, dass die UPA beabsichtigte, ganze oder bedeutende Teile der polnischen Nation zu vernichten, die UPA-Aktion war größtenteils auf ein relativ beschränkt kleines Gebiet und die Zahl der getöteten Polen war ein ziemlich kleiner Bruchteil der polnischen Vorkriegsbevölkerung sowohl in den Gebieten, in denen die UPA tätig war, als auch der gesamten polnischen Bevölkerung in Polen und der Ukraine. Grzegorz Rossoliński-Liebe, der eine wissenschaftliche Biografie über Bandera verfasste, argumentiert, dass die Morde eher ethnische Säuberungen als Völkermord waren. Rossoliński-Liebe sieht "Völkermord" in diesem Zusammenhang als ein Wort, das manchmal bei politischen Angriffen auf die Ukraine verwendet wird. Laut Jared McBride, der 2016 in Slavic Review schrieb, besteht „wissenschaftlicher Konsens darüber, dass dies ein Fall von ethnischer Säuberung im Gegensatz zu Völkermord war“.

Polnische Sicht

Der Historiker Grzegorz Motyka, Experte für polnisch-ukrainische Fragen, argumentiert, dass "obwohl die antipolnische Aktion eine ethnische Säuberung war, sie auch der Definition von Völkermord entspricht". Das Institute of National Remembrance untersuchte die Verbrechen der UPA gegen die Polen in Wolhynien, Galizien und der Vorkriegs-Woiwodschaft Lublin und sammelte über 10.000 Seiten Dokumente und Protokolle. Die Massaker wurden vom Staatsanwalt der Kommission, Piotr Zając, als Völkermord beschrieben: "Es besteht kein Zweifel, dass die Verbrechen, die gegen die Menschen mit polnischer Staatsangehörigkeit begangen wurden, den Charakter eines Völkermords haben". Auch das Institute of National Remembrance erklärte in einem veröffentlichten Papier:

    Die Massaker in Wolhynien weisen alle Merkmale des Völkermords auf, die in der UN-Konvention zur Verhütung und Bestrafung des Völkermordes von 1948 aufgeführt sind, die Völkermord als eine Handlung definiert, „die mit der Absicht begangen wird, ein nationales, ethnisches, rassische oder religiöse Gruppe als solche."

Am 15. Juli 2009 verabschiedete der Sejm der Republik Polen einstimmig eine Resolution zum „tragischen Schicksal der Polen in den östlichen Grenzgebieten“. Der Text der Entschließung besagt, dass im Juli 2009 der 66. Jahrestag „des Beginns der antipolnischen Aktionen der Organisation der ukrainischen Nationalisten und der ukrainischen Aufständischen Armee in den polnischen Ostgebieten – Massenmorde, gekennzeichnet durch ethnische Säuberungen mit Spuren des Völkermords“ markiert wird. Am 22. Juli 2016 verabschiedete der Sejm eine Resolution, die den 11. Juli zum Nationalen Gedenktag der Opfer des von ukrainischen Nationalisten begangenen Völkermords an den Bürgern der Republik Polen erklärte und die Massaker offiziell als Völkermord bezeichnete.

Eine Reihe polnischer Gelehrter bezeichnete die Massaker in Wolhynien in Bezug auf ihre Brutalität als schlimmer als nationalsozialistische oder sowjetische Gräueltaten, wenn auch nicht im Ausmaß, da so viele der Opfer gefoltert und verstümmelt wurden. Andere, darunter Waldemar Rezmer, verwenden das Wort „Zagłada“, das ursprünglich auf die Endlösung angewendet wurde, um die Massaker zu beschreiben.
Ukrainische Sicht

In der Ukraine werden die Ereignisse als "Wolhynien-Tragödie" bezeichnet. Die Berichterstattung in Lehrbüchern kann kurz und/oder euphemistisch sein. Einige ukrainische Historiker akzeptieren die Klassifizierung als Völkermord, argumentieren jedoch, dass es sich um einen "bilateralen Völkermord" handelte und dass die Heimatarmee für Verbrechen gegen ukrainische Zivilisten verantwortlich war, die ihrer Art nach gleichwertig waren.

Viele Ukrainer empfanden die Resolution von 2016 als „antiukrainische Geste“ im Zusammenhang mit Wladimir Putins Versuchen, die Wolhynien-Frage zu nutzen, um Polen und die Ukraine im Kontext des russisch-ukrainischen Krieges zu spalten. Im September 2016 verabschiedete die Werchowna Rada eine Resolution, in der sie „die einseitige politische Bewertung der historischen Ereignisse“ in Polen verurteilte. Laut dem ukrainischen Historiker Andrii Portnov wurde die Einstufung als Völkermord von den aus dem Osten vertriebenen Polen und Teilen der polnischen rechten Politik stark unterstützt.

 

In der Populärkultur

2009 wurde von Adam Kruk für Telewizja Polska ein polnischer historischer Dokumentarfilm Było sobie miasteczko... produziert, der die Geschichte des Massakers von Kisielin erzählt.

Das Massaker an Polen in Wolhynien wurde 2016 im Film Wolhynien unter der Regie des polnischen Drehbuchautors und Filmregisseurs Wojciech Smarzowski dargestellt.