Daniel Suárez: el primer mexicano en ganar una carrera de la NASCAR Cup Series

Daniel Suárez ya era el piloto mexicano más exitoso en la historia de NASCAR después de ganar el campeonato de la Serie Xfinity 2016, pero agregó otra línea clave a su currículum. Después de liderar 47 vueltas en Sonoma Raceway, ganó su primera carrera de la Copa en el Chevrolet Camaro ZL1 No. 99 de Trackhouse Racing. También lo hizo de manera dominante, al terminar 3.849 segundos por delante del subcampeón Chris Buescher.

Además de convertirse en el primer mexicano en ganar una carrera de la NASCAR Cup Series, ahora es el quinto piloto nacido fuera de Estados Unidos en lograr la hazaña. El australiano Marcos Ambrose, el colombiano Juan Pablo Montoya, el canadiense Earl Ross y un tipo llamado Mario Andretti nacido en Italia fueron los primeros cuatro. Le tomó 195 aperturas completarlo, pero apuesto a que Suárez siente que todo valió la pena.

"Es una locura; Tengo tantos pensamientos en mi cabeza en este momento”, dijo Suárez. “Ha sido un camino difícil. Ha sido un viaje difícil en la Serie de la Copa y estos muchachos creen en mí: Trackhouse Racing, Justin Marks, Ty Norris y todos los que me ayudaron a llegar a este punto. Mucha gente en México, mi familia, nunca se dieron por vencidos conmigo. Mucha gente lo hizo, pero no lo hicieron, así que estoy muy feliz de que hayamos podido hacer que funcione”.

The Drive entrevistó a Suárez en 2018, cuando tenía 26 años y conducía un auto stock Toyota Camry para Joe Gibbs Racing. Ha cambiado de escenario desde entonces, aunque su equipo No. 99 Trackhouse Racing le dio el auto adecuado para ganar el pasado fin de semana. Ahora es el duodécimo piloto diferente de la Serie de la Copa en atrapar la bandera a cuadros en 2022, así como el cuarto ganador por primera vez.

La experiencia de Suárez en karts contribuyó a su éxito en Sonoma, sin mencionar la capacidad mejorada del nuevo automóvil Next Gen para tomar las curvas. Las carreras de autódromos de NASCAR son tan entretenidas como siempre y los autos son legítimamente capaces cuando van de derecha a izquierda, incluso si no son tan rápidos como, por ejemplo, un auto de Indy o un prototipo de IMSA.