Le Pentagone prévoit d'arrêter les armes hypersoniques russes avec des ballons à air

Le Pentagone espère augmenter les capacités américaines contre les missiles hypersoniques chinois et russes.

Le projet, appelé Covert Long-Dwell Stratospheric Architecture (COLD STAR), a été initialement conçu pour espionner les citoyens américains. Le Pentagone a commencé à tester 25 des ballons dans l'État du Dakota du Sud dans le cadre d'un projet pilote en 2019.

Cependant, les gonflables sont maintenant en cours de transition vers le service militaire et promus comme un outil abordable pour compléter les satellites et les drones espions pour détecter et suivre les missiles hypersoniques chinois et russes, a rapporté le média, sur la base des documents de justification budgétaire. Le Pentagone a confirmé la transition mais a refusé de fournir des détails.

L'armée américaine a dépensé environ 3,8 millions de dollars pour des projets de ballons au cours des deux dernières années, mais pour l'exercice 2023, le financement devrait passer à 27,1 millions de dollars, a déclaré Politico, citant des documents budgétaires.

Le producteur des ballons, Raven Aerostar, une division de Raven Industries, affirme que sa plate-forme d'équipements de surveillance et de communication offre des mois d'endurance à une fraction du coût des alternatives telles que les avions à haute altitude ou les systèmes satellites. Il indique que les aérostats peuvent identifier et sélectionner des courants d'air favorables pour dériver là où ils sont nécessaires.