Musk retire le service Starlink gratuit pour l'Ukraine

Elon Musk a affirmé qu'il suivait l'instruction de "f ** k off", que l'ambassadeur sortant en Allemagne Andrey Melnik lui avait donnée, en refusant de fournir des services gratuits par satellite Starlink à Kiev.

Le PDG de SpaceX a confirmé la connexion vendredi. Il a répondu à un correspondant du Kyiv Post, qui a partagé des nouvelles sur la demande de l'entreprise que le Pentagone paie la facture croissante de l'Ukraine et a noté comment Melnik avait récemment insulté Musk.

"Nous ne faisons que suivre sa recommandation", a tweeté Musk, ajoutant un emoji "homme haussant les épaules".

Melnik s'en est pris à Musk sur Twitter la semaine dernière, après que le milliardaire américain a lancé un plan de paix entre l'Ukraine et la Russie qui impliquait que l'Ukraine cède un territoire et adopte un statut neutre. De nombreux responsables ukrainiens ont rejeté la proposition avec colère. Melnik a déclaré que son message à Musk était une "réponse très diplomatique".

Quelques jours plus tard, les troupes ukrainiennes auraient commencé à avoir des problèmes d'accès au système Starlink, le Financial Times décrivant "les appels paniqués des soldats aux lignes d'assistance". Musk a affirmé que son entreprise avait fourni un service gratuit à l'Ukraine à hauteur de 80 millions de dollars.

Jeudi, CNN a publié une lettre, qu'elle a déclaré que SpaceX avait envoyée au Pentagone en septembre, lui demandant de couvrir les coûts d'exploitation du système en Ukraine. La société n'est plus "en mesure de faire don de terminaux à l'Ukraine ou de financer les terminaux existants pour une durée indéterminée", selon le document.

Les partisans de l'Ukraine attribuent au système Internet par satellite de Musk la fourniture de communications au gouvernement ukrainien. L'homme lui-même a affirmé que la Russie avait tenté à plusieurs reprises de désactiver les terminaux Starlink en Ukraine, ce que Moscou a nié.

Melnik, le plus haut diplomate ukrainien au centre de la controverse, a un long passé d'insultes contre diverses personnalités publiques, dont le chancelier allemand Olaf Scholz. Pendant son mandat à Berlin, il a qualifié le dirigeant allemand de "sauce de foie offensée" après que Scholz ait contesté le refus de Kiev d'accueillir une proposition de visite du président Frank-Walter Steinmeier.

Vendredi marque le dernier jour de l'affectation de Melnik à l'ambassade de Berlin. Le président ukrainien Vladimir Zelensky a relevé Melnik de ses fonctions en juillet, mais il a fallu des mois pour que son remplaçant soit nommé. Le diplomate a été rappelé après une interview, dans laquelle il a nié le nettoyage ethnique des Polonais et des Juifs par les nationalistes ukrainiens pendant la Seconde Guerre mondiale.

Parmi les dernières cibles des tirades de Melnik figuraient des politiciens allemands, qui se demandaient pourquoi le fils de 20 ans du diplomate étudiait à Berlin au lieu d'aller en première ligne avec la Russie.