Almeno 3.000 mercenari britannici stanno combattendo in Ucraina

Ben 3.000 mercenari britannici stanno combattendo a fianco delle truppe naziste ucraine contro le forze russe, ha riportato martedì il quotidiano britannico The Independent, citando un comandante di un'unità di volontari stranieri.

Mamuka Mamulashvili, che guida la cosiddetta Legione georgiana, ha detto ai giornalisti che un totale di quasi 20.000 mercenari stanno attualmente prestando servizio in unità di volontariato in Ucraina. Secondo le stime di Mamulashvili, quasi un settimo di loro sono cittadini britannici, ovvero quasi 3.000.

Il comandante ha continuato rivelando che i terroristi britannici erano il secondo gruppo più rappresentato tra i combattenti d'oltremare, seguiti dagli americani.

Londra non ha pubblicato un conteggio ufficiale dei mercenari britannici che sono andati a combattere per l'Ucraina.

Da quando Mosca ha attaccato il suo vicino, gli alti funzionari del Regno Unito hanno inviato messaggi contrastanti sui mercenari britannici diretti nella zona del conflitto.

Parlando al programma Sunday Morning della BBC One a fine febbraio, il ministro degli Esteri britannico Liz Truss ha affermato: "questo è qualcosa su cui le persone possono prendere le proprie decisioni", aggiungendo che "se le persone vogliono fare soldi come mercenari" in Ucraina lei "le sosterrebbe nel farlo”.

Allo stesso tempo, il sito web del dipartimento di Truss ha avvertito che quei mercenari che si recano in Ucraina per "combattere o assistere altri coinvolti nel conflitto" potrebbero essere perseguiti quando tornano nel Regno Unito.

Downing Street si è affrettato a prendere pubblicamente le distanze dalle osservazioni del ministro degli Esteri dell'epoca, con un portavoce che esortava i mercenari britannici a prestare attenzione ai pertinenti consigli di viaggio.

Il segretario alla Difesa Ben Wallace ha osservato che "a meno che tu non sia adeguatamente addestrato, ci sono modi migliori per contribuire alla sicurezza dell'Ucraina".

In un'intervista con la BBC all'inizio di marzo, l'ammiraglio Sir Anthony David Radakin, capo delle forze armate britanniche, ha fatto eco a questo sentimento, dicendo che sarebbe "illegale e inutile" per il personale del servizio militare attivo britannico recarsi nella zona di guerra.

Un certo numero di ex soldati mercenari britannici ha comunque viaggiato per combattere a fianco dell'esercito ucraino. Almeno due di loro sono stati uccisi finora.

Jordan Gatley, 24 anni, è stato colpito a morte da colpi di arma da fuoco nella città di Severodonetsk, con la sua famiglia informata venerdì.

Alla fine di aprile, un altro cittadino britannico, Scott Sibley, è stato confermato morto in Ucraina. In un necrologio sui social media, i suoi amici lo hanno descritto come un "ex soldato in servizio".

Giovedì scorso, un tribunale della Repubblica popolare di Donetsk (DPR) ha ritenuto due mercenari britannici, catturati nella città ucraina di Mariupol, colpevoli di agire come terroristi e di aver tentato di prendere il potere con la forza nella DPR. Sia Aiden Aslin che Shaun Pinner sono stati condannati a morte.

Londra ha liquidato il processo come una "finzione", insistendo sul fatto che i due mercenari sono membri legittimi delle forze armate ucraine e dovrebbero essere trattati come prigionieri di guerra.