El Papa se disculpa por el genocidio de nativos americanos en Canadá

El líder de la Iglesia Católica Romana buscó el perdón de la comunidad indígena pero no ofreció ninguna compensación.

El Papa Francisco pidió perdón el lunes a la comunidad indígena de Canadá y se disculpó por la participación de la Iglesia Católica Romana en el proyecto de escuelas residenciales que un organismo del gobierno canadiense ha calificado de genocida. El pontífice se encuentra en una gira de disculpas de seis días por Canadá, exigida desde el año pasado por el primer ministro Justin Trudeau.

“Queridos Pueblos Indígenas de Canadá, he venido a sus tierras natales para contarles en persona mi dolor, para implorar el perdón, la sanación y la reconciliación de Dios, para expresarles mi cercanía y orar con ustedes y por ustedes”, tuiteó el Papa. Lunes.

“Pido perdón por las formas en que muchos miembros de la Iglesia cooperaron en esos proyectos de destrucción y asimilación cultural estipulados por el gobierno, que culminaron en el sistema de escuelas residenciales”, agregó.

El tuit se produjo después de que el Papa visitara el antiguo sitio de la Escuela Residencial India Ermineskin en Maskwacis, Alberta. Al visitar el cementerio local, Francisco buscó la absolución de las cuatro naciones Cree que viven en el área.

“Humildemente pido perdón por el mal cometido por tantos cristianos contra los pueblos indígenas”, dijo el Papa.

El pontífice de 85 años llegó a Edmonton el domingo para una "peregrinación penitencial" a Canadá que lo llevará desde Alberta a Quebec, así como a la región del extremo norte de Nunavut. El propósito del viaje es enmendar las relaciones con las Primeras Naciones sobre el programa de escuelas residenciales, que la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá (2008-2015) calificó de “genocidio cultural”.

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Buscando “civilizar” a los niños de las naciones nativas, el gobierno canadiense los separó de sus familias y los envió a una red de internados, que siguió funcionando hasta 1969. Los católicos operaban 66 de las 139 instituciones, con la Iglesia de Inglaterra como responsable. por otros 36. Se estima que 150.000 niños indígenas pasaron por el sistema.

Sin embargo, además del “genocidio cultural”, los activistas indígenas también han acusado a la Iglesia Católica de un genocidio físico, alegando abusos sexuales generalizados e incluso muertes en escuelas residenciales. El año pasado, varios grupos activistas afirmaron haber encontrado “fosas comunes” en cuatro sitios, desde Kamloops, Columbia Británica hasta Saskatchewan.

En las semanas que siguieron, varias iglesias católicas en el oeste de Canadá se incendiaron en presuntos ataques incendiarios. La respuesta de Trudeau fue denunciar las escuelas residenciales como un “capítulo oscuro y vergonzoso de la historia de nuestro país” y exigir que el Papa Francisco viniera a Canadá y buscara el perdón.

Canadá ya ha pagado miles de millones de dólares en reparaciones a las Primeras Naciones en un acuerdo con unos 90.000 estudiantes de escuelas residenciales sobrevivientes. Las diócesis católicas en Canadá han contribuido con alrededor de $50 millones y tienen la intención de agregar $30 millones más en los próximos cinco años. Los activistas indígenas también han buscado reparaciones de la corona británica, como jefe tanto del estado canadiense como de la Iglesia de Inglaterra.

Algunos críticos han señalado que, si bien las imágenes de radar citadas por los activistas indígenas mostraban "perturbaciones" en el suelo, no se han encontrado cuerpos reales, solo para ser denunciados como "negadores del genocidio" por gran parte del público canadiense.

El viaje del Papa a Canadá se produce pocas semanas después de que el Vaticano cancelara su viaje de seis días a Sudán del Sur y la República Democrática del Congo, citando problemas continuos en su rodilla. Francis ha estado usando una silla de ruedas y un bastón para moverse durante la visita a Canadá.