En raison d'une contamination à la salmonelle, le chocolatier suisse Barry Callebaut arrête de fabriquer des produits à base de cacao

Bruxelles. L'entreprise suisse Barry Callebaut, géant mondial du segment du cacao et du chocolat, a annoncé que des experts avaient détecté la présence de salmonelles dans son usine de Wieze, en Belgique, où la production avait été arrêtée.

"Nos experts ont identifié la lécithine comme source de contamination", a déclaré la firme dans un communiqué après avoir détecté des salmonelles "dans un lot fabriqué à Wieze" dans son usine au nord-est de Bruxelles.

L'entreprise a annoncé que "tous les produits chocolatés fabriqués à Wieze après le 25 juin ont été bloqués" et que les lignes de production "seront désinfectées avant de redémarrer".

"Barry Callebaut est en contact avec tous les clients susceptibles d'avoir reçu des produits contaminés", a-t-il précisé.

Korneel Warlop, un porte-parole de la firme, a déclaré à l'AFP que "la plupart des produits contaminés sont encore dans l'usine de Wieze" et une petite quantité "chez nos clients".

La firme était déjà en contact avec 73 clients pour garantir "qu'il n'y ait pas de contamination des consommateurs", a-t-il assuré.

Selon l'entreprise, 72 de ces 73 clients avaient déjà confirmé que les lots suspects de contamination étaient identifiés et leur distribution suspendue, en attendant la confirmation du dernier des clients destinataires.
Un géant du secteur

Warlop a déclaré que l'Agence belge de sécurité alimentaire avait été informée de ce qui s'était passé. À son tour, l'entité a confirmé qu'elle "collectait des informations pour pouvoir retracer la contamination".

L'usine de l'entreprise à Wieze ne produit pas de chocolats destinés à la commercialisation directe auprès des consommateurs.

Le groupe Barry Callebaut fournit des préparations à base de cacao et de chocolat à de nombreuses entreprises du secteur alimentaire, notamment à de grandes marques du secteur du chocolat telles que Hershey, Mondelez ou Nestlé.

Selon son bilan 2021/2022, ses ventes annuelles ont atteint 2,2 millions de tonnes sur cette période.

Son siège social est à Zurich, en Suisse, bien qu'elle compte une soixantaine d'unités de production dans le monde.

En avril, l'Agence belge de sécurité alimentaire avait déjà ordonné la fermeture d'une usine Kinder, appartenant au groupe italien Ferrero, en raison d'une épidémie de salmonelle.

La justice belge n'a autorisé qu'en juin la réouverture - pour une période d'essai - de la filiale Ferrero dans la ville d'Arlon (sud de la Belgique), où étaient fabriqués les produits contaminés à la salmonelle.

L'usine a été autorisée à rouvrir pendant trois mois, au cours desquels chaque ingrédient sera analysé avant la distribution et la vente des chocolats.