Étudiants en Allemagne sur le seuil de pauvreté

Un étudiant sur trois en Allemagne vit sous le seuil de pauvreté. Les subventions de l'État pour couvrir la hausse du coût de la nourriture, du gaz et de l'électricité ne suffisent pas à ceux qui ont du mal à s'en sortir.

Pour Melissa, cuisiner pour elle-même est désormais un luxe. L'étudiante en psychologie de 23 ans préfère flâner à la cafétéria de son université à Bonn. "Vous pouvez y déjeuner pour 2 € à 3 € (1,94 $ à 2,92 $)."

Ce n'est pas que vivre frugalement soit nouveau pour Melissa. Pendant ses années d'études, le budget shopping hebdomadaire était de 25 €. Mais la hausse des prix rend désormais cela impossible. "Je suis déjà à 35-40 € la semaine si j'achète vraiment de quoi cuisiner à la maison."

"Vous le remarquez vraiment dans votre portefeuille."

L'étudiante reçoit 750 € par mois de bourses d'études fédérales (BAföG) et ses parents transmettent les 219 € qu'ils reçoivent sous forme d'allocations familiales. Mais sur ces près de 1 000 €, quelque 400 € servent à eux seuls à louer sa chambre de 15 mètres carrés dans un appartement en colocation à Bonn.

"La nourriture est la première chose sur laquelle j'économise", a-t-elle déclaré à DW. "Je n'ai que des pommes de terre, du fromage cottage et du schnitzel végétarien."

Lorsque ses frais universitaires sont dus en début de semestre, 300 € sont partis d'un seul coup.
L'inflation et la crise de l'énergie frappent les jeunes

Selon le rapport sur la pauvreté de cette année, près d'un étudiant sur trois en Allemagne vit en dessous du seuil de pauvreté.

La situation pourrait s'aggraver avec les taux d'inflation actuels et la crise énergétique imminente, explique Andreas Aust, un travailleur social de l'Association allemande de protection de la parité.

"Les parents auront désormais beaucoup plus de mal à financer leurs enfants", a-t-il déclaré. "Les subventions fédérales aux étudiants sont non seulement trop faibles, mais surtout le problème est que beaucoup passent entre les mailles du filet. Très peu d'étudiants bénéficient de ces avantages."

En fait, seul un étudiant sur neuf sur près de 3 millions d'étudiants en Allemagne reçoit une aide de l'État.

Par définition, un tel accompagnement doit permettre à toute personne, quelle que soit sa situation socio-économique, de poursuivre des études.
Allocation maximale toujours en dessous du seuil de pauvreté

Le gouvernement allemand a désormais imposé une augmentation de 5,75 % de l'aide de base aux étudiants à partir du semestre d'hiver 2022/23, ainsi qu'un ajustement du plafond de revenu pour les parents.

À partir d'octobre 2022, l'allocation maximale est de 934 € par mois, à condition que les étudiants ne vivent pas dans le même foyer que leurs parents.

Mais cela ne résout pas le problème, dit Aust, car le taux d'inflation actuel de 10 % « avale simplement » cette augmentation.

Rahel Schüssler de l'Association libre des étudiants, qui représente près d'un tiers de tous ceux qui étudient en Allemagne, estime également que l'augmentation n'est pas suffisante. "Le taux maximum de l'allocation étudiante est toujours inférieur au seuil de pauvreté en Allemagne", dit-elle.

En Allemagne, une personne est considérée comme menacée de pauvreté si elle vit avec moins de 1 251 € par mois.

Les subventions à l'énergie une goutte dans l'océan

En raison de l'augmentation du coût de la vie, il n'est plus rare que les étudiants acceptent jusqu'à deux emplois à temps partiel pour financer leurs études.

"En fait, vous ne travaillez que pour pouvoir étudier. Cependant, à cause du travail, vous ne pouvez plus étudier", déclare Schüssler.

Il n'y a pas de statistiques officielles sur le nombre d'étudiants qui ont abandonné leurs études au cours des deux dernières années, mais Schüssler a entendu de nombreux étudiants dire que les problèmes financiers ont joué un rôle décisif.

"Les étudiants décident aussi de décrocher à cause de la hausse des prix. Peut-être pas seulement chercher un emploi à temps partiel, mais plutôt travailler 40 heures par semaine dès le départ."

Les experts considèrent également l'allocation énergétique forfaitaire de 200 € - qui sera versée par le gouvernement fédéral sous forme de prime unique aux étudiants - comme rien de plus qu'un "geste symbolique".

Aust souligne également qu'il est encore "complètement incertain comment l'argent est censé atteindre les étudiants".

Moins de nouvelles inscriptions

Un étudiant sur deux reçoit une aide financière de ses parents, selon une étude de l'Association nationale allemande pour les affaires étudiantes.

Pour Aust, il est clair que la hausse des prix des denrées alimentaires et de l'énergie aura également un impact sur les possibilités d'éducation en Allemagne à moyen terme.

"Ceux qui manquent d'argent réfléchiront à deux, voire trois fois avant d'envoyer leurs enfants étudier. Ou s'ils préfèrent choisir une voie plus traditionnelle et gagner leur vie au lieu d'investir davantage dans l'éducation", dit-il.

Selon l'Office fédéral de la statistique, le nombre d'étudiants de première année a continué de baisser en 2021. Il y a des raisons démographiques à la baisse des nouvelles inscriptions, mais c'est aussi en partie dû à la pandémie de COVID-19 — pourquoi étudier quand on' re juste assis à la maison de toute façon?
Plus de fermetures d'universités envisagées

Les universités ont été les premiers lieux publics à fermer leurs portes au début de la pandémie au printemps 2020. Et les derniers à les rouvrir.
à nouveau obligés d'étudier à domicile - mais cette fois en raison de l'augmentation des prix de l'énergie.