Il lancio di 2 satelliti della NASA fallisce causando la perdita totale a causa di un razzo difettoso

Il razzo lanciato privatamente che avrebbe dovuto portare in orbita due satelliti della NASA ha avuto un malfunzionamento poco dopo il decollo domenica, perdendo per la seconda volta quest'anno i costosi carichi utili dell'agenzia spaziale statunitense.

"Lo stadio superiore si è spento presto e non abbiamo portato i carichi utili in orbita", ha detto domenica l'appaltatore aerospaziale Astra. “Abbiamo condiviso i nostri rimpianti con la NASA e il team del carico utile. Ulteriori informazioni verranno fornite dopo aver completato una revisione completa dei dati".

Il razzo Tropics-1 è stato lanciato da Cape Canaveral, in Florida, trasportando due piccoli satelliti della NASA che facevano parte di un progetto statunitense da 40 milioni di dollari volto a migliorare le previsioni degli uragani. Ha raggiunto lo spazio, ma il motore dello stadio superiore si è spento prima di raggiungere la velocità orizzontale necessaria per raggiungere l'orbita terrestre bassa.

Le riprese video del volo mostrano un lampo dallo scarico del motore mentre apparentemente si è spento circa un minuto prima del previsto. Il razzo è quindi sembrato cadere prima che il feed video livestream fosse interrotto.

Looks like engine shutdown early, Tropics is headed for the ocean. pic.twitter.com/LiBAhwHqgN

— Scott Manley (@DJSnM) June 12, 2022

Astra ha effettuato sette lanci del suo razzo di classe Venture e il malfunzionamento di domenica ha segnato il quinto guasto. Un razzo lanciato a febbraio è andato fuori controllo ed è caduto sulla Terra, distruggendo quattro piccoli satelliti della NASA. Come l'ultimo lancio, il lancio di febbraio ha coinvolto satelliti delle dimensioni di una scatola da scarpe e un veicolo di consegna relativamente piccolo ea basso costo.

Although today’s launch with @Astra did not go as planned, the mission offered a great opportunity for new science and launch capabilities. https://t.co/9s30sDWJzz

— Thomas Zurbuchen (@Dr_ThomasZ) June 12, 2022

"Sebbene il lancio di oggi con Astra non sia andato come previsto, la missione ha offerto una grande opportunità per nuove capacità scientifiche e di lancio", ha affermato il capo scientifico della NASA Thomas Zurbuchen. Ha aggiunto: "Anche se in questo momento siamo delusi, sappiamo che è importante assumersi dei rischi nel nostro portafoglio scientifico generale della NASA perché l'innovazione è necessaria per essere leader".

Il progetto uragano della NASA prevedeva il lancio di due cosiddetti cubesat su ciascuno dei tre lanci di razzi. I satelliti dovevano essere consegnati su tre diversi piani orbitali per consentire un'analisi aggiornata delle tempeste tropicali ogni 45-50 minuti, rendendo più facile prevedere i cambiamenti nell'intensificazione e nel tracciamento. Anche con quattro dei sei cubesat in orbita, la NASA sarà in grado di accelerare il monitoraggio delle tempeste in via di sviluppo. Attualmente, i meteorologi devono attendere intervalli da quattro a sei ore prima che il prossimo satellite di monitoraggio delle tempeste voli.

Secondo quanto riferito, la NASA sta pagando circa $ 32 milioni per lo sviluppo e il test dei cubesat, oltre a $ 8 milioni per il lancio di Astra.