La Norvège annule l'accord sur les hélicoptères américains, ils ne sont pas fiables et veulent récupérer 500 millions de dollars

Dans un mouvement dramatique protestant contre la disponibilité opérationnelle abyssale du giravion, la Norvège a annulé son contrat pour les hélicoptères NH90 et a immédiatement et définitivement immobilisé toute sa flotte. La Norvège veut également récupérer les 500 millions de dollars qu'elle a versés au constructeur NHI Industries pour les 13 hélicoptères de sa flotte, en plus des intérêts et autres dépenses.

Treize des 14 hélicoptères NH90 commandés sont livrés, mais seuls huit sont arrivés dans une configuration pleinement opérationnelle, selon le ministère norvégien de la Défense. Là où la flotte est tenue de voler 3 900 heures par an, elle ne fait en moyenne que 700 heures par an. Les hélicoptères passent plus de temps dans l'atelier que dans les airs, a déclaré au sens figuré le ministre norvégien de la Défense, Bjørn Arild Gram.

"Malheureusement, nous sommes arrivés à la conclusion que peu importe le nombre d'heures de travail de nos techniciens et le nombre de pièces que nous commandons, cela ne rendra jamais le NH90 capable de répondre aux exigences des forces armées norvégiennes", a déclaré Gram dans un communiqué préparé. "Sur la base d'une recommandation conjointe des forces armées et des départements et agences associés, le gouvernement norvégien a donc décidé de mettre fin à l'introduction du NH90 et a autorisé l'Agence norvégienne du matériel de défense à résilier le contrat." L'agence se prépare à restituer les hélicoptères à NHI, ainsi que toutes les pièces de rechange et autres équipements qu'elle a reçus.

La Norvège a signé le contrat initial pour 14 NH90 en 2001, huit pour la Garde côtière et six pour servir sur les frégates de la classe Fridtjof Nansen. Ils étaient censés remplacer le Westland Lynx dans la guerre anti-sous-marine, les services publics, la recherche et le sauvetage et d'autres missions maritimes. Initialement prévue pour une livraison fin 2008, la flotte n'est toujours pas complète et les hélicoptères en service ne peuvent pas remplir les missions pour lesquelles ils ont été achetés, a déclaré Gro Jære, directeur général de l'Agence norvégienne du matériel de défense.

NHI, un consortium de constructeurs aéronautiques et de défense européens dirigé par Airbus et créé spécifiquement pour construire le NH90, s'est dit "extrêmement déçu" par la décision de la Norvège et "réfute les allégations portées contre le NH90 ainsi que contre la société". La société a également demandé si la Norvège pouvait légalement faire échouer l'accord NH90, mais n'a pas explicitement menacé de poursuites judiciaires.

NHI a déclaré qu'il n'avait pas eu la possibilité de discuter d'une proposition visant à améliorer la disponibilité du NH90 en Norvège ou de répondre aux exigences de la Norvège avant que le bouchon ne soit retiré.

« Les caractéristiques inhérentes du NH90 offrent à toutes les forces armées une capacité de mission avancée et entièrement intégrée, une capacité de survie, une vitesse, un rayon d'action, une discrétion ainsi que des opérations de nuit et par tous les temps sans égal au monde dans sa catégorie. Dans sa configuration navale, c'est un atout incomparable pour répondre aux besoins des forces armées norvégiennes, permettant les capacités de surveillance les plus avancées en mer du Nord, tout comme le NH90 le fait ailleurs en Europe en mer protégeant les nations », a déclaré NHI dans un juin. 10 déclaration. « NHIndustries et ses sociétés partenaires sont et ont toujours été absolument déterminés à répondre aux préoccupations précédemment exprimées et ont apporté les solutions appropriées et sur mesure pour répondre aux exigences spécifiques et uniques de la Norvège. Avec 13 hélicoptères livrés sur 14 et le quatorzième prêt à réceptionner, nous étions proches de finaliser le périmètre principal du contrat initial.

Gram a déclaré que la Norvège devait trouver un hélicoptère maritime approprié pour remplacer rapidement le NH90. Sans mentionner d'hélicoptères spécifiques, il a déclaré que la Norvège "envisagera plusieurs approches alternatives pour répondre à nos besoins opérationnels, mais nous devons être préparés au fait qu'il n'y aura pas de solutions faciles". Cela inclura probablement les hélicoptères Sikorsky MH-60 Seahawk que la Norvège considère comme un remplaçant du Lynx avant de passer au NH90.

La Norvège est l'un des 14 pays qui exploitent le NH90. Les autres sont l'Australie, la Belgique, la Finlande, la France, l'Allemagne, la Grèce, l'Italie, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, Oman, le Qatar, l'Espagne et la Suède. Parmi ces pays, la Norvège n'est pas le seul à avoir eu du mal à maintenir l'avion en bon état de service. Le même jour, la Norvège a abandonné sa flotte de NH90, l'armée de l'air qatarienne a accepté son cinquième hélicoptère.

Citant des difficultés similaires de maintenance et de disponibilité, l'Australie a annoncé en décembre qu'elle abandonnait sa flotte d'hélicoptères utilitaires de champ de bataille MRH90, une variante du NH90 également connue localement dans ce pays sous le nom de Taipan, et les remplaçait par des UH-60 Black Hawks construits aux États-Unis. . L'Australie a choisi le NH90 plutôt que l'UH-60M de Sikorsky en 2004. L'hélicoptère de construction européenne est entré en service en Australie en 2008, et la flotte de 46 Taipans va maintenant se retirer une décennie plus tôt que prévu pour faire place à environ 40 Black Hawks.